Головна площа Риму - місце паломництва всіх католиків світу
Площа Святого Петра - це головна площа Риму, що привертає до себе увагу не тільки допитливих туристів, але й віруючих католиків усього світу. Саме тут зібрані основні пам'ятки Ватикану, а також на цій площі можна почути і побачити самого Римського Папу, щотижня читає проповіді своєї пастви.
Головна площа Риму розкинулася прямо перед головною святинею католиків - собором Святого Петра. Споруджена вона була за проектом знаменитого італійського скульптора і архітектора, Джівані Берніні, в XVII столітті. Площа Святого Петра є одним з найдивовижніших архітектурних шедеврів, який навіки прославив свого творця.
Мабуть, не знайти більше країни, яка б мала таку давню історію і приваблювала туристів цікавими місцями, як Італія. Рим, пам'ятки якого вивчені не тільки археологами та дослідниками, але й мандрівниками з різних країн світу, володіє особливою харизмою і привабливістю ось вже впродовж багатьох років. Це місто стало свідком величезної кількості подій, що не могло не відбитися в його архітектурному ансамблі.
Раніше на території площі Святого Петра був розташований цирк Нерона, тут же, якщо вірити переказам, був розп'ятий на перевернутому хресті апостол Петро. Він прийняв мученицьку смерть під час гонінь християн Нероном. Вважається, що собор Святого Петра побудований на місці поховання апостола, адже останнім притулком святого став саме Рим. Відгуки археологів, що проводили розкопки під собором в середині ХХ століття, лише підтвердили ці припущення. Тут було виявлено кладовищі, і одна з могил користувалася найбільшим пошаною в I і II століттях. Цілком ймовірно, в ній був похований апостол Петро.
Головна площа Риму - це місце, де католики з різних країн, що говорять на різних мовах, відчувають духовну єдність під час богослужіння Папи Римського. Весь простір розділено на дві площі: трапецієподібну і овальну, так що разом вони утворюють форму ключа. Це неспроста, адже Христос обіцяв апостолу Петру дати ключі від Царства Небесного.
Перша площа обрамлена галереями, а друга - колонадами. На величезній сходах, розташованої на трапецієподібної площі, стоять статуї двох апостолів: Петра і Павла. Собор Святого Петра дуже гармонійно поєднується з площею, ці архітектурні твори лише доповнюють один одного. На овальної частині розташовані дві колонади, над якими встановлено 96 статуй мучеників і святих. У центрі розмістилися два фонтани XVII століття, над якими працювали Берніні і Мадерно. Також тут варто єгипетський обеліск, привезений Калигулой з Геліополя, його висота досягає 35,5 м.
У Ватикані живе трохи більше 800 чоловік, але у вихідні дні та свята тут багатолюдно, тому що на площу з'їжджаються тисячі прихожан з різних куточків світу. А на Великдень чисельність віруючих обчислюється сотнями тисяч. І всіх їх приймає головна площа Риму. Люди різної національності, але однієї віри відчувають свою єдність. У 2009 році Папа Римський привітав з Великоднем зібралися на площі Святого Петра паломників на 63 мовах. Це ще раз підкреслює, що віра може об'єднати навіть самих різних людей.