Пустеля Атакама - саме сухе місце на планеті
Пустелю Атакама, розташовану на півночі Чилі, з упевненістю можна назвати самим сухим місцем у всьому світі, навіть пустеля в Африці отримує більше вологи, ніж це богом забуте місце. Дощі тут бувають вкрай рідко, є райони, де опади випадають раз на десятиліття, а є й такі місця, де за всю історію людства не зафіксовано жодного випадку випадання дощів.
У Атакама жарко круглий рік, вдень температура не опускається нижче 36 ° С, а вночі може знизитися до 0 ° С. Вологість повітря складає всього 0%. Здавалося б, за таких умов пустеля Атакама повинна бути абсолютно млявою, адже живим істотам необхідно чимось харчуватися, а навіть воду в цих краях дістати практично неможливо. Але все ж тут проживає близько 200 видів різних мешканців і ростуть кактуси (до 160 видів).
З усіх живих істот у пустелі найбільше комах і плазунів. На воду ці нещасні можуть тільки розраховувати у вигляді туманів і дуже дрібної водної суспензії. За весь рік в Атакаме випадає не більше 0,1 мм опадів. З боку річки Амазонки вологе повітря не може дістатися до цих місць, тому що заважають гори. З Анд спускаються в пустелю річки, але всі вони губляться в солончаках. Накопичується вода утворює невеликі солоні озера, палюче сонце їх висушує, і залишається лише соляної покрив значної товщини.
Якщо дивитися на відстані, то відкривається вид на звичайне озеро, але поблизу воно виявляється просто соляної гладдю, сяючою на пекучому сонці. При розламуванні можуть утворюватися лагуни, де мешкають лиски і фламінго.
Пустеля Атакама на схід поступово переходить в нагір'я антиплан, яке вважається одним з найкрасивіших регіонів в Чилі. Тут в січні і лютому можливі тропічні дощі, хоч вони і нерегулярні. Фауна і флора цих місць в порівнянні з пустелею дуже багата. На нагір'ї розташована велика кількість природоохоронних зон і національних парків.
Найдивовижніше, красиве, загадкове і вабить місце на планеті - все це Атакама. Пустеля зберігає в собі багато секретів і незвичайних пам'яток, однією з яких є скульптура у вигляді гігантської руки. У висоту вона сягає близько 11 метрів. Скульптура змушує задуматися про людську уразливості. Похований в пісках велетень абсолютно безпорадний, він ніби просить допомоги.
Пустеля Атакама не надає можливості корінному населенню займатися сільським господарством, тому воно тут практично не розвинене. У цьому регіоні багато покладів міді (навіть скелі через окислення мінералів покриті зеленим нальотом), тому люди займаються видобутком корисних копалин.
Пустеля Атакама приховує одне з найпрекрасніших місць на планеті - Місячну долину. Пейзаж настільки красивий і незвичайний, що був обраний для зйомок не одного науково-фантастичного фільму. Під впливом вітру і води тут утворилася поверхню з піску, солі та каменю, що нагадує поверхню Місяця. Особливо красивий в долині захід, насичений багатою гамою кольорів.
Один раз на рік пустеля оживає. Точної дати ніхто передбачити не може, але це дивовижна подія відбувається обов'язково вночі, коли з моря приходить хмара з цілющою вологою. Як тільки вона опускається на землю, відразу ж з-під каміння з'являються яскраво-червоні квіти. На світанку бутони розпускаються, а до полудня повністю вигорають під пекучим сонцем, щоб з'явитися знову вже на наступний рік.