Японський острів Сікоку: земля святинь і природних чудес
Сікоку - не тільки самий маленький японський острів з чотирьох основних, але і найменш відвідуваний. Разом з тим для тих, хто пристрасно любить природу, невимушену атмосферу, бажає перейнятися справжньою культурою країни, подорож туди доставить незрівнянне задоволення. З приємним кліматом, дивовижно красивими горами, петляючими річками серед зелених ландшафтів, вузькими стежками, прокладає собі шлях серед дивовижних ущелин, численними Онсен, стародавніми святинями і феодальними замками Сікоку - воістину, це одне з кращих місць Японії. Узбережжя всипане численними маленькими портами і рибальськими селами, а також ділянками збору солі. У внутрішніх районах можна бачити невеликі гори і ферми, розташовані на пологих пагорбах.
Цей японський острів насамперед відомий паломницьким маршрутом «Сікоку Дзюнрей», що включає в себе ланцюжок з 88 храмів, пов'язаних з великим релігійним діячем і засновником школи Сингон буддійським ченцем Кука. Крім цієї кількості «офіційних» храмів, які паломники («хенро») щорічно відвідують згідно з визначеним порядком, існує ще понад 200 «неофіційних».
Серед популярних пам'яток Сікоку: сад Ріцурін в місті Такамацу, музей знаменитого скульптора Исаму Ногуті в Муретё, музей сексу в Уваджіма, старовинні замки в Маругаме, Мацуяма. Обов'язково слід побачити довгохвостих півнів (онагадорі) в Коті. Ця порода визначена національним урядом як особливе національне надбання.
Незважаючи на те що Сікоку - це найменш відвідуваний японський острів, Ріцурін Коен визнається одним з кращих історичних садів в країні. На території знаходяться будиночок для чайної церемонії, виставки експонатів художніх ремесел. Також пропонуються різні вироби на продаж. Заснований в сімнадцятому столітті, він являє собою чудовий зразок пейзажного саду для прогулянок.
Японський острів Сікоку охоплює чотири префектури (Кагава, Токусіма, Коті і Ехіме). До 1988 року дістатися до нього можна було тільки на поромі. Сьогодні існує три мости, що зв'язують його з Хонсю (хоча багато хто визнає, що пором залишається найкращим способом досягнення багатьох пунктів). Міжнародного аеропорту немає, але в чотирьох регіональних (в Токусіма, Такамацу, Коті і Мацуяма) здійснюються перельоти в Токіо, Саппоро, Фукуока і інші міста країни. Також обслуговуються рейси в Сеул (Південна Корея), Хайнань (тропічний острів в Китаї), є міжнародні чартерні рейси.
Головною визначною пам'яткою міста Токусіма (столиці однойменної префектури) є Ава Одори - танцювальний фестиваль, який є частиною О-бон і проводиться в середині серпня. Найбільший в Японії, він збирає щороку понад 1,3 мільйона туристів з усіх куточків землі. Танцюристи об'єднуються в групи, звані «рен», як правило, кожна включає до декількох десятків людей. Вони марширують вулицями, виконуючи нехитрі па під музику сямісена, сякухати, барабанів, дзвіночків.
Сікоку обіцяє туристам і прекрасний пляжний відпочинок в Японії. Але особливо тамтешнє узбережжі приваблює серфінгістів. Кращі місця - Ікумі, Сірахама, Токусіма. Коті є центром серфінгу острова.