"Троянський" супутник Урана та інші цікаві факти про "попутників" цієї планети
Здавалося б, наша сонячна система вже давно добре вивчена, і пора вирушати на дослідження інших світів. Але не тут-то було! Виявляється, поблизу Землі також можна знайти цікаві сюрпризи. Доказом цьому є недавнє відкриття канадських астрономів з знаходиться у Ванкувері Університету Британській Колумбії. Саме вони виявили унікальний у своєму роді "троянський" супутник планети Уран, який згодом отримав ім'я 2011 QF99. До слова сказати, в 2010 році недалеко від Землі також був знайдений перший астероїд подібного типу. Його назва - 2010 TK7, а діаметр становить триста метрів.
Чим цікаві "троянські" астероїди
Даний вид небесних тіл отримав свою назву тому, що його представники мають цікавою особливістю: вони розташовані на тій же орбіті, що й самі планети, що знаходяться безпосередньо в їх близькості, і при цьому ймовірність зіткнення їх практично дорівнює нулю. Така стійкість пов'язана з особливим розташуванням орбіт "троянців": вони обов'язково проходять через точки Лагранжа, в яких сили гравітації взаємно врівноважують один одного.
Слід зазначити, що відкритий канадцями супутник Урана є єдиним у своєму роді, оскільки до цього часу багато астрофізики вважали, що біля Урана космічні тіла такого виду не можуть перебувати в принципі. На їхню думку, гравітація інших космічних об'єктів в цій ділянці нашої сонячної системи неминуче виштовхне "троянців" з їх орбіт. Проте новий супутник Урана зовсім не збирається покидати свого нинішнього місця розташування. Додамо, що діаметр даного об'єкта в поперечному перерізі дорівнює 60 км, а основні компоненти - лід і такі породи, які часто зустрічаються у комет.
супутник Урана
Інші "попутники" блакитного гіганта
Кожен супутник Урана, як втім і сама планета, обертається по орбіті, майже перпендикулярній площині екліптики. Їх у Урана не так вже й мало. На сьогоднішній день астрофізики виявили п'ять великих і близько десятка малих супутників цієї планети. Найсвітлішим з них є Аріель. Його протилежність - Умбріель, навпаки, темніше всіх своїх сусідів. Титания, як можна здогадатися з назви, - найбільший супутник Урана. На його поверхні багато долин і розломів і нескінченне число кратерів. Діаметр цього супутника становить 1580 км. Міранда - найзагадковіший космічний "попутник". Останній багатьох дивує своєю будовою: здається, ніби він складається з чотирьох або трьох гігантських кам'яних брил. Замикає п'ятірку Оберон - другий за масою і величиною супутник Урана. Про ці космічні об'єкти вченим було відомо ще до того, як були отримані перші знімки з "Вояджера-2". Завдяки цьому апарату люди дізналися про решту десяти супутниках, два з яких служать свого роду "пастухами" для кілець подібно до того, як це відбувається у Сатурна. А останні дослідження дозволили вченим виявити та інші дрібні космічні об'єкти, що обертаються навколо Урана. На сьогоднішній день число відкритих супутників починає перевалювати за другий десяток, що робить блакитного гіганта лідером нашої системи по числу своїх небесних "попутників".