Броненосець "Потьомкін" - корабель революції
Броненосець «Потьомкін» був спущений на воду у вересні 1900 зі стапелів Миколаєва. На той момент він вважався наймогутнішим в Чорноморському флоті. Створення цього корабля стало знаковим для процесу переходу від вже застарілими технічних рішень до більш сучасним.
Розробкою проекту і будівництвом займався інженер Е. Шотт - учень відомого корабела Н. Е. Кутейникова.
Броненосець «Потьомкін» мав піднесений півбак, що дозволяє зменшувати заливаемости його носовій частині при штормі, а також відрізнявся можливістю піднімати до семи з половиною метрів над водою осі знарядь. На ньому вперше було встановлено централізоване управління при артилерійському вогні, здійснюване з поста, що знаходиться в рубці.
Крім того, броненосець «Потьомкін» - це самий перший корабель з новими котлами, в конструкції яких були використані водотрубні агрегати для рідкого палива. На ньому вперше на Чорноморському флоті були встановлені крани для підйому катерів і шлюпок.
Влітку 1902 це сучасне судно, Проплававши всього два роки, було відправлено на добудову і переозброєння. Початкові терміни повернення в стрій були зірвані через пожежу котельного відділення. Утрату виявився істотним. В результаті прішлось замінювати котли, пристосувавши їх під тверде паливо. Були виявлені дефекти і в баштовою броні. У підсумку повернення корабля в дію було відкладено до 1904-го.
Броненосець «Потьомкін» володів водотоннажністю в 12,9 тонн, довжина його корпусу була 113 метрів, ширина - 22 при осіданні в 8,4. Судно рухалося з повною швидкістю в 16,7 вузлів з запасом палива 1100 тонн.
Команда броненосця була сформована з моменту його закладки. Спеціально для нього був сформований 36-й флотський екіпаж з різнопрофільними корабельними спеціалістами: артилеристами, машиністами, мінерами. Коли в 1905 році «Князь Потьомкін-Таврійський» був остаточно спущений на воду, на борту служив 731 осіб, з них 26 були офіцерами.
У екіпажу буквально з початку будівництва корабля зав'язалися тісні контакти з революційно налаштованими докерами Миколаєва. На борту навіть поширювалася більшовицька література. Мабуть, тому добудову було вирішено проводити в Севастополі.
У цей час на флоті почали створюватися гуртки соціал-демократів під керівництвом більшовиків Яхновского, Гладкова, Петрова. До їх складу входив і службовець на «Потьомкіна» офіцер-артилерист Вакуленчук, що підтримує постійні зв'язки з місцевими революційними організаціями багатьох портів Росії.
Восени 1905-го на флоті планувався озброєний бунт, який мав стати вирішальним для загального виступу. Однак броненосець «Потьомкін», повстання на якому спалахнуло місяцями раніше, випередив плановані події. Приводом послужила розправа, яку командування хотіло учинити над збунтувалися членами екіпажу, які відмовилися є тухле м'ясо. Відповіддю на репресії стало роззброєння матросами офіцерів і перестрілка. Командир корабля, а також кілька старших офіцерських чинів були вбиті. Решта взяті під арешт.
При цьому Вакуленчук, який був спочатку проти того, щоб повстання на броненосці «Потьомкін-Таврійський» спалахнуло окремо від загального руху, проте взяв командування кораблем на себе. Проте незабаром, вже в ході загального заколоту, він був убитий, і на чолі революційного налаштованого судна встав більшовик Матюшенко. До них приєднався і міноносець N 267, що стояв на Тендерівському рейді. Царський ескадрений броненосець «Потьомкін» став кораблем революції.
Проте 18 червня він був оточений потужної ескадрою з одинадцяти військових судів, які мали намір його знищити. Коли бунтівний корабель зважився на таран, пострілів з есмінців не послідувало: їх команди, ставши на бік товаришів, вийшли на палуби з криками «ура».
Броненосець, на борту якого вже не було провізії і води, спробував причалити в порту Одеси, а після - Феодосії, де на нього вже чекала царська армія. Довелося податися в Констанцію і здатися румунським властям, які повернули корабель Росії.
У прагненні викреслити з пам'яті навіть його назву броненосець перейменували, а команда його залишилася в Румунії в якості політемігрантів.