Сучасний погляд на тортури Середньовіччя
У поданні сучасних людей тортури Середньовіччя були вигадкою садистів-ченців і схиблених на жорстокості королів. Насправді ж, вони були невід'ємною частиною середньовічного життя, зокрема, однією з судових процедур і релігійним ритуалом. Щоб зрозуміти шляхи розвитку людини, людського суспільства, треба поглянути на тортури Середньовіччя без страху і відрази.
Коротка передісторія
Невірно вважати тортури вигадкою темного Середньовіччя: як процесуальна процедура вона застосовувалася задовго до цього. За великим рахунком тортури Середньовіччя були спадщиною античності. Правда, у Стародавній Греції катувати можна було тільки рабів, і до вільних, за законом, катування не застосовувалася. Те ж правило діяло і в часи Римської Республіки. В імперії же від нього стали відступати, але все одно збереглася «недоторканність» honestiores (гідних). Втім, якщо людину підозрювали у злочині проти імператора, то його соціальне положення значення вже не мало. У завойованих Римом племенах германців тортури теж могли бути застосовані тільки до рабів і полонених. Вільний німець звільнявся від обвинувачення шляхом поручительства за нього родичів. Все змінилося з поширенням християнства і появою такого поняття, як Ордалія - «суд божий». На застосування тортур стали дивитися набагато демократичніше - адже перед богом усі рівні.
Середньовічні тортури
Очищення через біль і страждання - один з постулатів християнства, чому підтвердженням служить його основний символ - хрест. Який, по суті, не що інше, як знаряддя тортур. Додайте до цього безапеляційну віру в загробне життя і щодня спостережувану загибель від хвороб і воєн: і вам вже не здасться, що смерть - серйозне покарання для злочинця. Тому в Середньовіччі тортури легко застосовували для покарання або як спосіб встановлення істини. Більше того, визнання, отримане без тортури, могло не прийматися судом до уваги. У дванадцятому-тринадцятому століттях після рецепції римського права в Західній Європі катування отримала правовий статус. З цього моменту законом було закріплено як, кого і коли можна катувати.
Найстрашніші тортури Середньовіччя
Так як катування отримала процесуальний статус, її негайно довели до жахливого досконалості. Щоб не тільки заподіюється нею біль, але вже сама думка про неї приводила злочинців перед вірою і законом до негайного каяття. Знаряддя тортур Середньовіччя, за рідкісним винятком, були прості, але страхітливо ефективні. Велика частина їх була розрахована на роздроблення дрібних кісток або суглобів, а також на їх вивертання і розтягування. Яскравими прикладами подібних знарядь є диба і всілякі лещата для пальців і колін. Дуже поширеним було і надання тілу катованого певного положення, в якому він міг перебувати цілодобово, при цьому його могли проткнути (так, щоб не ушкоджувалися життєво важливі органи) або палити вогнем. На цьому тлі якось неприродно виглядає вимога закону до суддів і катам бути помірними і не застосовувати катувань, не передбачених законом.