Сенатська площа: заколот честі та ідеалізму
Перша половина позаминулого століття ознаменувалася становленням на безкрайніх просторах Російської Імперії революційних настроїв. Спочатку це були боязкі паростки і ледь помітні іскорки дворянського невдоволення існуючим станом речей. Вінцем і уособленням необхідності радикальних змін стала Сенатська площа, де відбулося і було безжально придушене наївне повстання кращих представників російської аристократії.
Сенатська площа
Прогресивна частина російського дворянства з надією очікувала, що Олександр I продовжить розпочаті в перші кілька років його правління ліберальні реформи. Однак різка зміна політичного курсу царського уряду, що трапилося слідом за Вітчизняною війною 1812-го року, викликало пекуче обурення російської аристократії. Це в підсумку вилилося в повстання декабристів на Сенатській площі.
Але цей відкритий, божевільний і в чомусь навіть відчайдушний заколот увінчав трагічні сторінки перших ледь тліли іскор російської революції. Сенатська площа стала кінцем руху дворян-декабристів. Кардинальна відмінність цього відчайдушного акту незгоди від подальших кривавих російських бунтів полягало в тому, що в основі грудневого повстання 1825-го року лежали поняття честі, гідності, свободи особистості і верховенства високої моралі в російському суспільстві. І прийняла Сенатська площа в свої цупкі обійми НЕ напівписьменний пролетаріат, а високоосвічених дворян, еліту суспільства. Чим, на жаль, не могли похвалитися відомі події жовтня 1917-року.
Виступ декабристів на Сенатській площі
Ще задовго до того, як почався виступ декабристів на Сенатській площі, першими революціонерами-дворянами створювалися таємні товариства, які бачили своїми цілями скасування кріпосного права і прийняття ліберальної конституції. Подією, що підштовхнув змовників до початку активних дій, стала смерть Олександра I за місяць до трагічних подій, що розігралися на Сенатській площі. Було вирішено в урочистий день складення присяги на вірність новоспеченому цареві Миколі I оголосити в ультимативній формі свої вимоги.
Ось тут-то в рядах революціонерів, як не раз бувало в російській історії, виникли розбіжності. Найбільш «гарячі голови» пропонували вимагати зречення нового царя і звести на трон Костянтина. Інші ж ратували за демонстрацію своєї сили з тим, щоб змусити Миколи вступити з бунтівниками в переговори і задовольнити всі їхні вимоги. Треті вважали за необхідне перетворити виступ у своєрідну дуель, де по один бік бар'єру буде перебувати думаюча передова Росія в їх особі, а по інший - відстале і консервативне царський уряд, не бажають змін. І, нарешті, четверті пропонували шляхом захоплення влади встановити республіку.
Повстання декабристів на Сенатській площі
План, розроблений особисто С. П. Трубецьким, спочатку здавався більш ніж реальним. Згідно з цим планом, сили змовників утворювали три автономних загону. На перший з них покладалася відповідальна місія по захопленню царської резиденції - Зимового палацу та ізоляції Миколи з сім'єю. Другий повинен був захопити Петропавловську фортецю і тримати під прицілом потужних кріпосних гармат центр міста. Ну а бунтівники з третього загону повинні були прибути до Сенату і запобігти прийняття сенаторами присяги на вірність монарху. А потім примусити їх до підписання Маніфесту, який оголошував про скасування самодержавства і кріпосного права. Також у цьому документі, заздалегідь складеному декабристами, проголошувалася свобода слова і ліквідація військових поселень.
Сенатська площа ставала не тільки ареною прогресивного мислення російського дворянства, а й символом початку епохи ліберальних змін. Так могло бути, але Микола заздалегідь був обізнаний про підступні плани змовників. Це дозволило йому своєчасно стягнути в район Сенатській площі вірні короні частини Петербурзького гарнізону. А сили це були чималі - понад дев'ять тисяч піхоти, близько трьох тисяч кавалеристів і тридцять шість гармат. Кавалеристи двічі атакували сили змовників, але обидва рази безуспішно. Тоді за справу взялася артилерія, яка щільними залпами картечі розсіяла ряди заколотників. Почалися паніка і втеча. Бестужев, єдиний не втратив голову в цьому вирі, намагався підняти в атаку вірні йому полку, але без особливого успіху. Повстання було придушене ...