Дельта річки - особлива екосистема
Більшість людей представляє, що таке дельта ріки, але не всі замислюються про ту роль, яку вона відіграє в житті всіх представників флори і фауни. Що ж вона собою являє? Дельта річки - це освічена наносами річки низовина, розташована в її пониззі. Найчастіше вона сильно прорізана мережею проток і рукавів. На цій низовини створюється особлива екосистема. Дельта річки отримала свою назву від однієї з літер грецького алфавіту, яка за своєю формою сильно нагадувала трикутну дельту стародавнього Нілу.
У процесі багаторічного взаємодії річкових стоків, морських або океанічних хвилювань, згінно-нагінних течій, припливів і відливів, а також стоку наносів у кожної річки утворюється унікальна дельта, яка може займати до ста і більше тисяч квадратних кілометрів. У Гангу вона займає майже 106 тис. Кв. км, а у Амазонки - 100 тис. кв.км.
Дельта річки може починатися за сотні кілометрів від її гирла. Дельти деяких річок висуваються в моря або океани, а інші - ні. Під впливом припливів і відливів такі річки, як Амазонка, Амур, Об, Таза, Пура мають дельти, що не виходять за межі їх корінних берегів.
Коли вода в річці має практично однакову щільність з морською водою, дельта набуває конусоподібну форму (наприклад, у Нілу). Якщо річкова вода багата опадами вона стає більш щільною, ніж морська, тому під її впливом дельта набуває витягнуту форму. При зниженій щільності річкової води утворюються дельти з великим числом рукавів і проток (р. Міссісіпі).
Більшість річок світу мають дельти з розвиненою наносний (аллювиальной) діяльністю. Такими є Волга, Лена, Терек, Північна Двіна, Кубань, Нева. Багато південні річки мають розвинені «плавні» з багатою рослинністю і різноманітним тваринним світом. У них є значні рибні ресурси. Рослинність представлена різними травами, чагарниками очерету і очерету, чагарниками і деревами. У них люблять селитися птиці і різні види тварин.
Важко переоцінити значення зволоженості і родючості грунтів, розташованих в дельті річок. У багатьох країнах світу саме на них вирощують значну частину сільськогосподарських культур. Соковиті трави на зволожених луках, розташованих в низинах річок, є відмінним кормом для худоби. Долини Гангу, Нілу, Хуанхе, Дунаю є районами з інтенсивним землеробством.
Своєрідною є дельта річки Неви, яка тече по заболоченій і плоскою Приневской низовини. Цю річку умовно ділять на 2 частини (за характером режиму): верхню (витік - Івановські пороги), довжиною 30 км, і нижню (Івановські пороги - гирло), довжиною в 44 км. У нижній течії (близько 15 км від гирла) Нева утворює широку дельту, багату протоками, рукавами, островами і каналами. Вона виникла в результаті нагонов і сгонов води з моря і під впливом поточних вод. У дельті Неви найбільшими островами є Крестовский, Василівський, Петроградський, Декабристів. Її рукавами є Мала і Велика Нева, Мала, Середня і Велика Невки. Найвідоміші канали - Обвідний, Морський, Крюков, Грибоєдова.