Оборона Севастополя
У 1853 році Туреччиною була оголошена війна Росії. Першого листопада того ж року Росія підтримала ініціативу і оголосила війну Туреччині.
Початок військових дій було успішним для російської сторони. На дунайському театрі російська армія успішно відбила натиск турків, потім форсувала Дунай і взяла в облогу фортецю Сілістрію. У той же час у Закавказзі була розгромлена турецька армія.
Союзниками Туреччини виступили Франція і Англія. Ці держави боялися посилення російського впливу, тому 1 березня союзники висунули вимогу, згідно з яким російські війська мали бути виведені з дунайських князівств. Росія відповіла відмовою, після чого Франція і Англія оголосили їй війну. Велика подія, до якого привела Кримська війна, - оборона Севастополя - бере свій початок саме тут.
У 1854 році було скоєно диверсії англійського флоту в Балтійському і Білому морі і десантування в Крим. 12 вересня багатотисячне англо-французьке військо прибуло до Криму і попрямувало до Севастополя.
Вперше війська зіткнулися 8 вересня поблизу річки Альми. Тут російська армія, поступаючись противнику в чисельності, зазнала поразки і була змушена відступати. Ворог йшов на Севастополь і, обійшовши місто зі сходу, зайняв зручні гавані. Почалася облога і оборона Севастополя.
Початок оборони
Оборона Севастополя тривала 349 днів. Севастополь був добре укріпленим з боку моря містом, тому що тут базувався Чорноморський флот. Але з боку суші укріплень практично не було. У 1854 році вони тільки почали зводитися. Оборона Севастополя була організована адміралом П. С. Нахімова, В. А. Корніловим і В. І. Істоміним.
Англо-французькі кораблі заблокували місто з боку моря. Для перегородити шлях ворожим суднам було прийнято рішення про затоплення семи великих кораблів. Пізніше затопили ще п'ять.
Коли оборона Севастополя починалася, в місті перебував гарнізон з 17 тисяч осіб. У жовтні в Севастополь прибули війська князя А. С. Меншикова. На захисті міста тепер стояло 35 тисяч людей.
Хід оборони
Захисники міста - тисячі солдатів і матросів, жителі міста, жінки і діти - створили 8 км укріплень, які були покликані захищати південну частину міста. Тут розмістили бастіони, люнети, редути, ложементи. Кримська війна, оборона Севастополя змушували городян віддавати все, що у них є: вози, матеріали, коней. Укріплювальні роботи не припинялися навіть вночі. 16 жовтня місто вже мав 20 батарей, удвічі збільшилася важке озброєння. Керівництво інженерної обороною лежало на полковника Е. І. Тотлебену. Сухопутні рубежі захищалися морської артилерією з кораблів Чорноморського флоту. Оборона Севастополя 1854 року тривала.
Негайний штурм міста був невигідний противнику. У процесі облоги Севастополь шість разів піддавався бомбардуванням. 6 червня була зроблена спроба штурму Корабельної сторони, але вона був відбита захисниками міста.
У спробах зруйнувати захист Севастополя противник прорив 1280 метрів підземних галерей, де справив 120 вибухів. Але захисники міста випередили супротивників у мінної війні: вони прорили 6889 метрів галерей. Мінна війна велася під керівництвом офіцера А. В. Мельникова.
Кровопролитна і завзята боротьба велася за Малахов курган. 27 серпня 1855 французи зайняли цю позицію, і на наступний день російські війська залишили Південну сторону Севастополя. Вони підірвали всі укріплення, потім підтягли наплавний міст через бухту, споруджений в ході кампанії, до Північній стороні. В результаті цих дій противники виявилися розділені Севастопольською бухтою.
У 1856 році відбулися переговори. Згідно мирним договором, російський флот на Чорному морі, а також військові укріплення ліквідовувалися. Протягом наступних двадцяти років Севастополь перебував у занепаді.