Історична довідка: взяття Берліна
Шумів і зеленів квітень, йшов останній рік кривавої війни. Військові дії майже повністю перейшли на територію Німеччини. Зі сходу наступала армія СРСР, із заходу тиснули союзники. Всі розуміли, що кінець Вермахту і взяття Берліна неминуче.
До цього моменту Німеччина опинилася в повній економічній і політичній ізоляції. Єдиний залишився союзник - Японія - вже нічим не могла допомогти, і перебувала в такому ж жалюгідному становищі. Німецьке військове виробництво неухильно скорочувалася, економіка була дезорганізована. Людські втрати були настільки критичні, що в армію призивалися юнаки 16-17 років. Єдиним позитивним моментом для Німеччини було скорочення протяжності Східного фронту, що допомогло зосередити значні сили для опору на своїй території.
Стратегічний план Гітлера полягав у тому, щоб максимально довго стримувати натиск радянських військ на сході, а тим часом укласти сепаратний мир з країнами союзників. Керівництво Вермахту було готове здати Берлін військам Англії та США, але всяку ціну не впустити туди росіян.
Тому основна частина сил зосередилася на сході Німеччини, там будувалися найпотужніші оборонні споруди. Був створений оборонний Берлінський район, що включав у себе три кільцевих укріплених обвода. Саме місто було поділено на дев'ять секторів, з'єднаних між собою ходами.
Найбільш потужно був підготовлений до оборони центральний район, в якому розташовувалися головні адміністративні будівлі і Рейхстаг. Чисельність берлінського гарнізону постійно збільшувалася за рахунок новобранців. Було зрозуміло, що взяття Берліна буде важким і кровопролитним.
Німецьке командування закликало боротися за місто «до останньої людини, до останнього патрона». Успішна оборона столиці могла стати переломним моментом в історії війни. Завдання радянських військ була всяку ціну зламати німецький опір і привести до остаточної і беззастережної капітуляції.
Для участі в Берлінській операції з боку СРСР були залучені армії трьох фронтів, так що в підсумку наші війська своєю чисельністю значно перевершували німецькі.
Загальний план операції полягав у наступному: швидкими ударами розгромити основні групи німецьких армій «Центр» і «Вісла», забезпечити взяття Берліна і вийти до річці Ельба для об'єднання з військами союзників. Це повинно було позбавити Німеччину можливості до подальшого організованого опору і змусити її повністю капітулювати. Принципова домовленість з Британією і США про координацію спільних дій була досягнута ще під час Кримської конференції.
У середині квітня 1945 після ретельної підготовки радянські війська почали потужний наступ на Берлін. Сила артилерійського вогню і авіанальотів була нищівною. Перший Український, Перший і Другий Білоруські фронти досить швидко просувалися вглиб ворожої території, стискаючи кільце навколо столиці. 19 квітня радянські війська змогли прорвати третій оборонне кільце і обійти місто з півночі. Втрати з обох сторін були величезні.
Але до 24 квітня Берлін був узятий в оточення, а 25 квітня відбулося заплановане з'єднання радянських і англо-американських військ - зустріч на Ельбі. Все йшло за наміченим планом.
У радянських військах міцніло наснагу і радість від швидкої перемоги. Бійці почали масово вступати до лав партії, а поле бою відмовлялися покинути навіть поранені солдати.
Взяття Берліна тривало з 16 квітня по 2 травня. Кульмінацією операції стала битва за місто, яка почалася 21 квітня. У ній взяли участь майже 470 тисяч радянських солдатів проти 300 тисяч німців. Особливість берлінської операції в тому, що в ній активно і широко застосовувалися танкові атаки. Гітлерівці запекло пручалися. Так, за два тижні боїв було втрачено більше третини всього складу радянських танкових військ.
Бої в столиці йшли вдень і вночі. 28 квітня почався штурм Рейхстагу - символу і оплоту Вермахту. Він був фактично перетворений на неприступну фортецю, яку обороняли кращі загони СС і добре навчені курсанти морської школи. Тим не менш, всі розуміли, що це була боротьба приречених.
У середині дня 30 квітня радянські солдати змогли зайняти перший поверх будівлі, і в той же день, о 22:40, бійці 150 стрілецької дивізії Єгоров, Кантарія і Берест встановили на даху Рейхстагу бойове радянський прапор.
Приблизно в цей же час Гітлер у своєму бункері покінчив життя самогубством.
Взяття Берліна 1945 року не стало останнім боєм в цій війні. Попереду радянські війська чекало визволення Праги і ряд інших важливих боїв, що пробивають напрямок на захід.