Плюралізм - це множинність
Плюралізм у філософії являє собою концепцію, яка протистоїть монізму. Термін походить від латинського pluralis, що дослівно означає "множинний". Таким чином, плюралізм - це напрямок, що виходить з безлічі почав або видів. Вони є самостійними і не піддаються відома один до одного.
Сам термін був введений у вчення на початку 19-го сторіччя. У відповідності з тим чи іншим рішенням основного філософського питання, плюралізм може бути або ідеалістичним або матеріалістичним. Ідеалістичні положення відображені в працях Лейбніца, наприклад. Матеріалістичні концепції проглядаються в роздумах Емпедокла, Спінози.
Особливою формою множинності вважається дуалізм. Його постулати відображають ідею про незалежне існування ідеального і матеріального.
Практично всі філософські вчення минулого прагнули визначити внутрішню взаємозв'язок феноменів, зводячи їх різноманіття до одній підставі. В результаті всі вони мали моністичну спрямованість. Однак до кінця 19 сторіччя відзначається переорієнтування на плюралізм. Це відбувалося разом зі зміщенням акцентів з питання про вихідний початку (засадах) світобудови на питання по гносеології (вчення про пізнання).
Множинність в гносеології відстоює конвенціоналізм, окремі постпозитивістських концепції (наприклад, критичний реалізм, "Анархічну теорію пізнання" та інше).
Гносеологічний плюралізм - це заперечення принципової єдності знань. Множинність в цьому випадку бере за основу теорії пізнання тільки уявлення про те, що існує безліч незалежних, рівноправних джерел і форм знання. Всі ці джерела і форми функціонують відповідно до власних законів (наприклад, художня творчість, містика, наука, буденне знання та інше), являючи собою взаємовиключні "картини світу".
Плюралізм - це, як правило, заперечення або недооцінка принципу розвитку, не враховуючи який не представляється можливим об'єднання безлічі форм і явищ у єдине ціле. Вчення може розглядатися і за рамками основної проблеми і питання про матеріальну єдність і різноманітність світу. При цьому протиставлення плюралістичних і монистических концепцій не носить характеру абсолютного.
У методології та світогляді множинності можуть міститися раціональні моменти, здатні запобігти абсолютизацію концептуального ладу, що склався історично, а також стилю, картини світу або мислення, тієї чи іншої певної моделі знання. При цьому стверджується наявність безлічі варіантів розвитку і формування знань і, таким чином, стимулюється боротьба і конкуренція різних теоретичних і пізнавальних, а також методологічних програм.
Політичний плюралізм - це концепція, яка передбачає формування правової держави за допомогою послідовного проведення принципу поділу у владі. Згідно з принципом функціонування та організації, демократична система в країні передбачає присутність в суспільстві різноманітних самостійних утворень і груп, що володіють здатністю впливати на формування влади, не маючи при цьому на неї (влада) монополії.
Останнім часом термін "плюралізм" часто застосовується в політичній теорії, а також суспільній практиці соціалізму. Поняття соціалістичної множинності фіксує відмова від використання адміністративно-командної системи, від спрощеного сприйняття демократії.
В якості економічної основи плюралізму виступають різні форми власності. На думку ряду авторів, для того, щоб соціалістичне різноманіття існувало успішно, необхідна всебічна демократизація народу на тлі зменшення області державної регламентації.