Штучний добір та його значення
Сучасна наука вважає, що домашні рослини і тварини походять від своїх диких предків, що підтверджується значним схожістю між дикими і домашніми створіннями. Ще близько 13 тис. Років до н.е. почався процес приручення диких тварин і, відповідно, окультурення багатьох рослин, що в даний час називається неолітичної революцією. Важко припустити, що перші процеси одомашнення відбувалися за заздалегідь складеним планом з наміченою метою. В даному випадку штучний відбір ще не грав важливої ролі, люди брали від природи все, що вона милостиво їм надавала. Окультурювати рослини в чому допомагав стихійний відбір і досвід, накопичений попередніми поколіннями, адже ще в епоху неоліту були досягнуті деякі успіхи у вирощуванні культур.
Слід розуміти, що організми одного виду, наприклад, собаки, походять від одного предка, проте добитися сучасного розмаїття порід допоміг природний і штучний відбір. Процес доместикації залишив значний відбиток на всій живій природі, адже різноманітність порід і сортів дає право говорити про здатність людства впливати на природу докорінно.
Різновиди відборів і їх можливості
Можна сказати, що штучний відбір - це вельми виборче допущення до подальшого розмноження рослин, тварин і будь-яких інших організмів. Саме на його підставі і були виведені правила сучасної селекції. Штучний добір має декілька видів: несвідомий (відбираються найкращі екземпляри одного виду, але без видимих причин і певної мети), методичний (створюються нові сорти і породи відповідно до заздалегідь розробленого плану). Безумовно, методичний відбір набагато більш швидкий, ніж несвідомий, в його основі лежить вчення про мінливість і успадкованого ознак.
Доктрина штучного відбору грунтується на принципі того, що живі організми, піддаючись впливу навколишнього середовища, набувають якості, корисні не для них самих, а для людини. Закони спадковості свідчать, що при збереженні умов, які викликали зміни в перших поколіннях, змінені характеристики будуть зберігатися і закріплюватися. Здатність пристосовуватися і передавати відповідні ознаки наступним поколінням особливо хороша тим, що тепер немає необхідності створювати для рослин і тварин спеціальні умови існування, а можна пристосовувати їх до своїх.
Відбір - чи дійсно він потрібен
Не варто думати, що людина все створив повністю штучно, просто з покоління в покоління люди відзначали у тих чи інших порід навіть самі малопомітні властивості, і вже на їх основі сприяли розвитку тих чи інших якостей. Адже як не старайся, навчити слона полювати на норок неможливо- штучний відбір просто допоміг виявити і визначити найбільш підходящі для різних живих організмів функції. Наприклад, бувають сторожові, гончаки, бійцівські і навіть кімнатні собачки, службовці просто для прикраси.
Багато в чому штучний відбір відрізняється від природного тільки фактором впливу. У першому випадку цим фактором є людина та її вигода, а в другому - боротьба за існування. І в тому, і в іншому випадку накопичення змін відбувається поступово, часом на це йдуть десятиліття. Проводити штучний відбір можна як за фенотипом, тобто за зовнішніми ознаками, так і за генотипом, тобто за здатністю передати наступним поколінням певна ознака. У наші дні обидва види відбору з успіхом використовуються, причому сучасні селекціонери прагнуть найкращим чином поєднувати надані можливості для отримання нових корисних властивостей.
Штучний добір є цілком закономірним результатом розвитку людини, який, у відповідності зі своїми потребами, не може чекати результатів еволюції природи, а змушений коригувати живий світ під свої потреби. Інакше людство в тому вигляді, в якому воно є, просто не могло б існувати, віддавшись на милість природи.