Білий карлик, чорний карлик
В астрономії є багато невідкритих, загадкових, а іноді й просто дивовижних явищ, одним з них є білий карлик. У числі перших вивченням цих небесних об'єктів зайнявся вчений Вільгельм Бессель. Виявив він їх зовсім випадково. Об'єктом його споконвічних досліджень була найяскравіша зірка - Сіріус. Інтерес вченого викликала незвичайна траєкторія руху планети, а саме той факт, що вона була хвилеподібною. Бессель почав шукати ймовірні причини, які могли б призводити до таких дивним, на його погляд, явищам.
Постійні спостереження за Сиріусом наштовхнули вченого на думку, що в безпосередній близькості від планети розташована ще одна, невідома, зірка, яка не видно, але її гравітаційний вплив робить сильний вплив. Це підтверджувалося виявленими періодичними коливаннями в русі Сиріуса. Ще одне відкриття було зроблено астрономом. Він висловив припущення, що якщо білий карлик реально існує, то період обертання і Сіріуса, і невідомої планети навколо їх загального центру ваги приблизно дорівнює 50 рокам. Планета Сіріус і раніше притягує вчених усього світу своєю подвійною загадкою і залишається бажаним об'єктом наукових досліджень.
Якщо просто охарактеризувати білого карлика, то це об'єкт таємничої природи, який надійно захований у віддалених куточках нашого Всесвіту і являє собою залишок зірки. У давні часи, коли оптична техніка ще не володіла такими великими вирішуючими можливостями, вважалося, що білий карлик - це рідкісне явище, але сьогодні вчені стверджують зворотне. За свідченням американських астрономів кількість цих утворень перевищує 10 млрд., Що становить 5% від числа зірок, які імовірно знаходяться в нашій галактиці.
Вчені вважають, що карликові зірки - це наші найближчі сусіди. Білий карлик має атмосферу, товщина якої дорівнює кільком сотням метрів, до її складу входять багато відомих людству хімічні елементи. Наприклад: кальцій, залізо, водень, окис титану, гелій і вуглець. Його діаметр має постійну величину і дорівнює 40000 км. Розрізняють два типи білих карликів: гарячі і холодні, що мають атмосферу, повністю складається з гелію. У складі перших вчені знайшли запас водню, який становить 0,05%.
Планети-карлики поводяться, як розігріте гарматне ядро, яке змінює температуру, при цьому випромінюючи енергію. Розміри цих небесних тіл завжди незмінні. Астрономи підрахували, чим більшу величину має їх маса, тим менше їх радіус.
У білого карлика є тільки один вид енергії - теплової. Його охолодження можна порівняти з охолодженням металевого прута, який вийняли з жаровні. Спочатку процес йде швидко, але як тільки температура всередині впала, охолодження стає повільним.
За оцінками вчених за період перших сотень мільйонів років у білого карлика світність впаде всього лише на 1% від загальної світності Сонця. Через трильйони років з нього може утворитися чорний карлик. І ті й інші тіла поки мало вивчені, але викликають величезний інтерес і постійно перебувають у полі зору вчених.
Цікавий приклад розрахунку ваги людини з урахуванням сили тяжіння на поверхні білих карликів. Припустимо, людина має вагу на Землі 75 кг, тоді на Сонце його вага становитиме 2 тонни, а планети-карлики збільшили б його до 120-140 тонн.
Велика зірка Всесвіту втрачає енергію за мільйони років, а карлики її економлять і розтягують термоядерний століття, існуючи більше мільярдів років. Загадок залишається значно більше, ніж можливих шляхів їх вирішення, але є надія, що незабаром завіса таємниці буде прочинені. Зокрема, останнім часом активні роботи ведуться астрономами з університету ім. Вашингтона.