Сонячна активність
Сонячна активність - комплекс явищ, що виникають періодично в атмосфері Сонця. Їх прояв тісно пов'язане з магнітними характеристиками плазми зірки.
Сонячна активність в будь-якій зоні починається з підвищення магнітного потоку в окремій ділянці фотосфери. Після цього у відповідних зонах хромосфери відзначається збільшення яскравості в лініях кальцію і водню. Ці зони називаються флоккуламі. Приблизно в тих же ділянках фотосфери, але дещо глибше, відзначається також посилення яскравості у видимому (Білому) світлі. Ці зони називають смолоскипами.
Збільшення енергії, яка виділяється в зоні флоккула і факела, є результатом усилившейся напруженості магнітного поля.
Згодом сонячна активність супроводжується формуванням плям. Вони утворюються після закінчення одного-двох днів після утворення флоккула (у формі пір - невеликих чорних крапок). Багато хто з флоккулов зникають. Однак деякі з них протягом двох-трьох днів переходять в темні великі формування.
Типові розміри плями знаходяться в межах декількох десятків тисяч кілометрів. У структурі плями присутній темна центральна частина (тінь) і волокниста (півтінь).
Найважливішою особливістю сонячних плям вважається наявність в них потужних магнітних полів. В області тіні вони (поля) досягають напруженості порядку декількох тисяч екстред.
Плями в цілому представлені виходять у фотосфери трубками силових ліній, що заповнюють цілком декілька (або одну) осередків сітки хромосфери. Верхня частина у трубки має розширення. У ньому силові лінії розходяться. Таким чином, навколо тіні вони приймають напрямок, наближене до горизонтального.
У повну загальну тиск плями включено тиск в магнітному полі. Разом з цим сумарний показник врівноважується ступенем тиску навколишнього фотосфери. При цьому магнітне поле сприяє пригніченню конвективних рухів газу, за допомогою яких енергія переноситься з глибини вгору.
В результаті температура в області плями менше навколишньої температури приблизно на 1000 К. Таким чином, пляма являє собою скуту магнітним полем охолоджену яму в фотосфері.
Частіше виникають групи таких ям. При цьому виділяються дві плями. Одне (меншого розміру) розташоване на сході, інше (побільше) знаходиться на заході. Між ними і навколо них часто виникає безліч інших дрібних ям. Групу плям називають біполярної. Це пов'язано з тим, що у двох великих ям відзначається завжди протилежна полярність в магнітному полі.
Найпотужнішим проявом фотосфери вважаються спалаху. За своєю суттю вони представляють вибухи, спровоковані раптовим стисканням в плазмі. Цей процес (стиснення) розвивається при впливі тиску магнітного поля. В результаті формується довга плазмова стрічка (або джгут).
Грандіозними формуваннями в атмосфері Сонця єпротуберанці. Ці відносно щільні газові хмари виникають у короні або викидаються в неї з хромосфери. Типовий протуберанець являє собою гігантського розміру світиться арку. Складається це утворення з речовини більш щільного і холодного, ніж навколишня хромосфера.
Слід зазначити, що загальна сонячна активність, яка характеризується кількістю і силою прояву в центрах, періодично зазнає змін. Для оцінки рівня застосовується найбільш простий і раніше всіх введений спосіб - числа Вольфа.
Час, коли число центрів активності найбільше, називається максимумом. Якщо їх (центрів активності) майже або зовсім немає - мінімумом. Виникають так звані цикли сонячної активності. Максимуми і мінімуми чергуються з періодичністю (в середньому) одинадцять років.
Вплив сонячної активності на людину і інших живих істот активно вивчався багатьма вченими. Величезний внесок вніс А. Л. Чижевський. Використавши досить великий матеріал, вчений показав певний взаємозв'язок між найбільшими і смертоносними епідеміями та максимумами сонячної активності.