Континентальна блокада
Континентальна блокада - це міра щодо обмеження або заборони на ввезення окремих видів товарів.
З початку 19 століття почалися серйозні перетворення в економічній сфері багатьох країн Європи. Міжнародні процеси, які стали розвиватися з цього моменту, зіграли не останню роль у конфліктах, які в кінцевому підсумку вилилися в Першу світову війну.
Особливий вплив на життя європейських держав в той час чинило інтенсивне протистояння Франції та Англії як в економічній, так і в військово-політичній сфері.
Успіхи армії французів у 1805-06 рр. (При Ієні і в Аустерлицком битві) з одного боку та історичне битва при Трафальгарі восени 1805 з іншого сформували своєрідну ситуацію. Підтвердивши статус "Владичиці морів", Великобританія стала перешкодою для французького вторгнення на Британські острови. В цей же час наполеонівські перемоги в ході боїв позбавили Англію її основних союзників в Європі - Пруссії, Австрії та Росії - і, як наслідок, можливості вести подальшу боротьбу.
До другої половини 18 століття основним зовнішнім торгівельним партнером Росії була Великобританія. Під час протистояння революційної, а згодом - наполеонівської Франції ці дві держави (Росія та Англія) були в деякому роді "природними союзниками". Збройна сила Росії підтримувалася діями англійського флоту і субсидіями. Але в ході військових подій між союзними країнами почали зароджуватися суперечності як політичного, так і економічного характеру.
Франція прагнула до панування в Європі. Проте методи, допомогою яких це могло бути досягнуто, повинні були кардинально відрізнятися від заходів, застосовуваних раніше щодо Англії.
Основним завданням наполеонівської політики в той час було прагнення завдати удару по економіці Великобританії. Таким чином, була зроблена континентальна блокада Англії. Цей захід забороняла надходження товарів з Великобританії в інші країни. Однак континентальна блокада могла бути ефективною тільки в умовах злагодженого виступи великих європейських держав.
Слід зазначити, що Великобританія до середини 19 століття була в кілька разів краще розвинена економічно, ніж більшість країн. Однак її економічну перевагу не сприяло розвитку військово-політичного домінування у світі. Великобританія мала тільки потужний флот, а сухопутні війська були розвинені недостатньо. Крім того, на думку істориків, Англія і не прагнула до панування тоді.
Франція ж, випробувавши протягом практично десяти років різні способи підкорення Великобританії, робить спробу прямої окупації простору Європи.
Континентальна блокада дуже чітко відображала ідею Наполеона. Французький правитель прагнув якнайшвидше закрити Європу від передової промисловості Британських островів, загальмувавши розвиток економіки Великобританії.
У 1810-12 рр. в Англії почався найгостріший економічна криза. Значно знизився експорт, сильно загострилася ситуація всередині країни. З 1811 по 1813 величезні масштаби придбало рух Лудда, головною метою якого було руйнування основи могутності Англії - ткацьких верстатів.
У 1812 році Америка вступає в союз з Францією проти Великобританії.
Проте до остаточної перемоги над Англією Наполеон мав завоювати весь європейський континент. Саме тому французька армія йшла без зупинок, завойовуючи країни на своєму шляху.
Слід зазначити, що континентальна блокада руйнувала не тільки економіку Великобританії. Страждала вся Європа, в тому числі і Франція. Встановлені Наполеоном митні тарифи між європейськими країнами викликали невдоволення. Таким чином, Франція набувала нових численних ворогів.
Велике значення мали в цій ситуації дії російського уряду. Олександр Перший спочатку порушив всі умови блокади, потім заборонив ввезення предметів розкоші з Франції. Наполеон, між тим, робить похід на Схід, припускаючи змусити Росію взяти участь у континентальній блокаді. Однак цей його похід закінчився повним крахом Французької імперії.