Політологія як Наука: етапи становлення
Політологія як наука досліджує політичне життя суспільства, етапи розвитку політичної думки, історію складання політичних доктрин, політичні системи, відносини і процеси, світові політичні процеси, політичну культуру і свідомість.
Політологія як наука вивчає взаємозв'язок політики з життям людини і суспільства. Політика впливає на повсякденне життя людей в цілому і долі окремих індивідів.
Політологія як наука пройшла у своєму становленні три етапи.
Перший період почався в античні часи і тривав до Нового часу. Вперше знання про політику почали аналізуватися і узагальнюватися Платоном, Аристотелем в Стародавній Греції. Філософи визначали політику як державне та громадське управління Полісом. В країнах Сходу участь громадян у політиці було обмежено, тому спеціальні праці про управління державою там не створювалися.
Через таке положення з'явилося дві точки зору на місце особистості в політичних відносин. Згідно з першою громадяни повинні брати участь у житті держави і контролювати бюрократію. Це підхід Західних країн. За другий точки зору звичайна людина не повинен прагнути брати участь у політичному житті. Це прерогатива професіоналів. Такий підхід характерний для країн Сходу. Там вважалося, що при такому стані речей політики не будуть йти на поводу у народу.
В даний час трактування політики дещо відрізняється. Вона визначається як діяльність з управління державою, а також відносини між людьми і владою. Політикою також називають мистецтво завойовувати маси умінням переконувати.
Другий період складання науки про політику охоплює Новий час і триває до середини XIX в. Велике значення для формування політологічної думки мали праці Макіавеллі, Гоббса, Спінози, Локка, Руссо. У цей період формуються найважливіші знання та уявлення про політику, влади і державі. Віхою наукової думки стала робота Н. Макіавеллі «Государ», в якій він підняв питання про співвідношення моралі і політики. На його думку, політика повинна бути поза моралі («мета виправдовує засоби»).
Третій період розвитку наукових знань про політику почався з кінця XIX століття. Так почалася сучасна політологія. У цей час політологія виділилася в самостійну науку. Участь громадян у політичному житті Європи суттєво зросла з введенням виборів. З'явилася необхідність управляти новими процесами.
У 1857 р в Америці при Колумбійському університеті виникла 1-а школа наук про політику. У 1949 р з ініціативи ЮНЕСКО заснували міжнародну асоціацію політичних наук.
У цей час формулюється предмет, об'єкт, наукові завдання політології. У більшості країн ця наукова дисципліна була внесена в список предметів для вивчення у вищих навчальних закладах.
Політологія як наука пов'язана з багатьма іншими науками і навчальними дисциплінами: філософією, юриспруденцією, соціологією, економікою, етнографією, історією, психологією, географією та ін.
Політологія розвивається у двох напрямках - як теоретичні знання і як прикладна наука, орієнтована на досягнення практично значущих результатів. У зв'язку в цим методи, використовувані політологією, також діляться на теоретичні та прикладні. Їх перелік досить великий: логічні методи (аналіз, індукція, моделювання, тощо), системний метод, бихевиористский метод, соціологічний метод та ін.
Наприклад, порівняльна політологія, будучи одним з напрямків політології, в якості основного методу використовує метод порівняння. Вона займається вивчення політики, порівнюючи і зіставляючи однотипні явища, які відбуваються в різних галузях політичного життя (політичні партії, процеси, відносини, інститути, режими, політична культура тощо)
Суб'єкти політики - це держава, соціальні групи (класи, верстви), організації політичного характеру (партії, профспілки), політична еліта.