Літосферні плити: теорія літосферних плит
Теорія літосферних плит - одна з найцікавіших в географічній науці. Гіпотеза мобілізма (інакше - дрейфу материків), колись забута, зараз знову відродилася, завдяки відкриттю полюсів магнітних аномалій з перемінним знаком, які симетричні серединно-океанічних хребтах (їх осях), первинної намагніченості, а також зміни з часом положення магнітних полюсів.
Багаторазове підтвердження поданням про розширення океанічного дна вздовж осей серединних океанічних хребтів до периферійних областях було отримано в ході багаторічних досліджень, а також в результаті глибоководного буріння. Чималий внесок у дослідження та розвиток ідеї дрейфу материків (мобілізма) зробили сейсмологи. Завдяки їхнім дослідженням, вдалося уточнити порядок розподілу зон сейсмоактивності на всій поверхні Землі. З'ясувалося, що зони ці протяжні, але досить вузькі: вони проходять поблизу основних дуг, по околицях материків і серединно-океанічних хребтів.
Тектоніка літосферних плит
Ця гіпотеза мобілізма отримала назву «тектоніка літосферних плит». Їх не так багато - всього вісім великих і з півтора десятка дрібних. Другі також називають мікропліти. Найбільш великі плити розташовуються в межах Тихого океану, вони являють собою тонку, легко проникну океанічну кору. У Індо-Австралійської, Антарктичної, Африканської, Південно-Американської, Північно-Американської та Євразійської плит кора континентального типу. Літосферні плити мають різні межі (краю) і дуже повільно переміщаються по всій поверхні планети. Коли плити літосфери розходяться, краї стають дивергентними: розходячись, плити утворюють рифтовую зону (тріщину), в яку надходить мантійних речовина. На поверхні дна воно застигає, і відбувається нарощування океанічної кори. Все нове і нове мантійних речовина, що надходить в рифтовую зону, розширює її і змушує плити переміщатися Там, де вони розсуваються, утворюється океан, і його розміри постійно зростають. Такий тип кордонів сьогодні є вздовж осей серединних океанічних хребтів і фіксується рифтовими тріщинами.
Конвергентні кордону утворюються тоді, коли плити літосфери сходяться. При їх зближенні в зонах зіткнення відбуваються досить складні процеси, серед яких вченими виділяються два основних. Перший з них полягає в тому, що при зіткненні континентальної плити й океанічної одна з них занурюється в мантію, і це супроводжується розламуванням і покоробленность. У зоні зіткнення відбувається глубокофокусних землетрус. Після потрапляння плити в мантію, вона частково переплавляється: її найбільш легкі компоненти після розплавлення знову піднімаються до поверхні, стаючи вулканічними виверженнями. А більш щільні компоненти, поступово занурюючись в мантію, опускаються аж до кордонів ядра. Саме таким чином утворилося Тихоокеанське вогненне кільце.
При зіткненні двох континентальних плит відбувається торошеніе. Це можна спостерігати при льодоходу, коли крижини, стикаючись і насуваючись один на одного, раздраблівается. Коли стикаються літосферні плити, вони стискаються, а на краях утворюються великі гірські споруди.
Теорія літосферних плит
Завдяки багаторічним і численними спостереженнями, геофізики встановили середні швидкості руху літосферних плит. У районі утворився при зіткненні Індостанської і Африканської плит з Євразійською плитою Альпійсько-Гімалайського поясу стиснення швидкість зближення між ними становить до 0,6 см / рік в області Гімалаїв і Паміру і 0,5 см / рік в області Гібралтару.
Теорія літосферних плит встановила, що зараз Європа відходить від Північної Америки зі швидкістю близько 5 см / рік. А ось Австралія «відпливає» від Антарктиди зі швидкістю близько 14 см / рік. Найвищі швидкості у океанічних плит - вони в 4-7 разів вище швидкостей континентальних. Найшвидша - Тихоокеанська плита, а сама повільна - Євразійська.