Клітинна інженерія
Кожен живий організм складається з клітин: починаючи від бактерії, закінчуючи вищими ссавцями. Вищі організми складаються з органів, органи складаються з тканин, тканини складаються з клітин. Всі властивості будь-якого організму визначаються його геномом, який знаходиться в клітці (в будь-який з клітин даного організму).
За деякими даними, геном звичайної мухи і людини збігаються на три чверті. Нічого дивного в цьому немає. Основа генів - дезоксирибонуклеїнова кислота - ДНК - несе всю інформацію про побудову всіх білків та біохімії даного організму, а на частку "зовнішнього вигляду", розмірів і ваги примірника біологічного виду, мабуть, відводиться не так вже й багато. Коротше кажучи, Дарвін абсолютно правий, і еволюція на певному вузловому етапі пов'язує і муху і людини. І релігії це аніскільки не суперечить, оскільки вона стверджує тільки факт створення життя Богом, але ніяк не регламентує саму технологію.
Генна та клітинна інженерія (це одне поняття) займається питаннями зв'язку між пристроєм ДНК і спадковими властивостями організмів. Звичайно, вона озброєна такими методами, про які раніше, наприклад, за часів Менделя, і мріяти не сміли.
Метод клітинної інженерії полягає на сучасному етапі в тому, що фахівці отримують фрагменти ДНК різних організмів і вбудовують їх в ДНК організму, вибраного як об'єкт дослідження. Цей метод мовою вчених, що обожнюють спеціальні терміни, називається експресією рекомбінантних ДНК. Як інструмент беруться рестріктази - особливі бактеріальні ферменти, здатні розщеплювати ДНК. Їх і називають образно - біологічними ножами.
Отримавши потрібний ген (трансген), зібраний із згаданих фрагментів, вбудовують його в молекулу ДНК, звану вектором, і переносять її в клітку, де вона реплікується (розмножується) самостійно або після об'єднання з «рідною» хромосомою. Тут виникають великі складнощі з апаратурою, так як матеріал потрібно ввести в мікроскопічну клітку примусово, але не порушуючи її цілісності. Для цього існує безліч вельми витончених методів, оскільки природними шляхами зробити цього не можна. Зрозуміло, тут немає ніякої містики, просто еволюція нічого такого не передбачила, навпаки, поставила купу перешкод у рамках природного відбору.
Мета, яку несе в собі клітинна інженерія: одержання ліків, виведення якісних сортів культурних рослин, створення нових порід тварин, і як вища точка - позбавлення нашої цивілізації від усіх хвороб. Ті, хто сперечається (не хочеться називати їх мракобісами) повинні мати на увазі, що один тільки синтетичний інсулін врятував і рятує мільйони діабетиків і продовжує їм життя на десятки років!
Побоювання з приводу генної інженерії беруть початок з моменту її народження в 1972-му році, коли група П. Берга (США) синтезувала перший рекомбінантний ДНК з онкогенного вірусу мавп SV40 і E.coli. Останнє - це кишкова паличка, без якої людина не може жити. І в неї вбудований вірус, що викликає рак. Вчені в прямому сенсі злякалися, і навіть не стали продовжувати роботи в той момент. Настав довгий період постановки досліджень під найсуворіший контроль держави, порівнянний з контролем над роботами з ядерної зброї.
На щастя, складність і вартість біологічних генних робіт порівнянна по складності та вартості з атомними дослідженнями, і тому не по кишені потенційним терористам.
Насправді ж клітинна інженерія це - палиця з двома кінцями - вона може дати людині стільки років життя, скільки він сам захоче, але може і посіяти страшні нещастя для всього живого. Не сперечайтеся, протилежне не доведено, а "ціна питання" відома. Все залежить від того, в чиїх чистих або брудних руках знаходиться клітинна інженерія. І з об'єктивних причин її не можна ні заборонити, ні підштовхнути вперед. Розвиток науки підкоряється своїм внутрішнім законам.