Сучасне поняття науки та її функцій
У всьому світі під поняттям наука розуміється певна форма діяльності людини, склалася історично і спрямована на пізнання, осмислення і перетворення об'єктивної дійсності. Результатом наукової діяльності є факти, ретельно систематизовані в процесі цілеспрямованого відбору. Також поняття науки і наукової діяльності увазі під собою наявність узагальнюючих теорій, логічно вивірених гіпотез, законів (як фундаментальних, так і приватних), а також різноманітних методів дослідження. Узагальнюючи, науку можна назвати одночасно історично склалася і постійно розвивається системою знань і практичною діяльністю, заснованої на них.
Сучасна структура науки являє собою сукупність безлічі галузей - вкрай розгалужену, але складову єдине ціле. Наукова діяльність зачіпає буквально все, починаючи з матерії, з якої складається світ і все живе в ньому, і закінчуючи «» вінцем творіння - людиною. Загалом види наукової діяльності можна розділити на ті, які вивчають закони природи, освоєння всіх її ресурсів і перетворення для користі людини - природно-технічні науки, і ті, що вивчають громадську сторону життя, різні її явища і закони розвитку - науки суспільні. Останні в числі іншого зачіпають самої людини, являющего членом соціуму, а також займаються вивченням ряду філософських дисциплін, серед яких абстрактні закони розвитку людини і природи, суспільства, в якому людина існує, і закони його мислення.
Наука в сучасному світі увазі використання багатьох методів дослідження: експеримент - для природничих наук, статистика - для суспільних. Крім того, існують і загальнонаукові засоби діяльності, такі як аналіз, дедукція, індукція, синтез і різні підходи (системний або імовірнісний). Кожна наука як така складається з двох рівнів: перший називається емпіричним - це маса накопичених за все існування людства фактичних знань, що представляють собою результати спостережень та підсумки експериментів. Другий рівень - теоретичний сума емпіричних даних, що виражаються в сформульованих вченими теоріях, законах і принципах. Крім того, поняття науки невіддільне від наукових припущень, заснованих на фактах, і гіпотез, які ще потребують перевірки.
Наука і наукова діяльність в сучасному світі дуже важлива, так як виконує масу функцій. У першу чергу, вона важлива в суспільному житті - головною є пізнавальна функція, завдяки якій відбувається накопичення і активне використання знання, а також їх перетворення на гіпотези і теорії. Крім того, пізнавальна функція науки полягає в описі і систематизації здобутих раніше знань, що дозволяє накопичувати досвід і передавати його доступним чином іншим поколінням. Ще однією функцією, яку включає в себе поняття науки, є наповнення людського світогляду повноцінними об'єктивними знаннями, що безпосередньо стосуються природи і суспільства, внаслідок чого відбувається формування цілісної людської особистості.
Освітня функція наукової діяльності призначена для наповнення необхідною інформацією освітнього процесу, іншими словами без неї неможливо було б формування навчання як такого, його методів, форм і технологій. А приблизно в середині XX століття поняття науки поповнилося ще й практичною функцією, завдяки якій наука остаточно перестала бути чистою теорією і стала конкретної продуктивною силою, впровадженої в більшість сфер людського життя - освіту, медицину і навіть побут.