Еволюція людини: зупинилася чи ні?
Багатьох учених турбує питання: «Зупинилася чи еволюція людини»? Велика частина з них вважає, що відповідь має бути позитивним. Дійсно, якщо розглядати цей процес як природний відбір, то хіба може еволюціонувати людина, повністю підкорив природу і здатний прогодувати себе і дітей? А враховуючи сучасні досягнення медицини, будь-які сумніви відпадають - він досяг своєї досконалості.
Але подібна позиція має свої слабкі місця. Непомітність аж ніяк не означає відсутність. Сучасна еволюція людини - процес досить повільний, тому його дуже складно відстежити в реальному часі. Більш того, припущення про нерухомість розвитку призводить до висновку, який суперечить результатам дослідження людського геному.
Найпростіше значення слова «еволюція» свідчить, що це процес зміни частот алелей в популяції з плином часу. Більшість такого роду змін полягає в заміщенні одних алелей іншими під впливом природного відбору. Щоб визначити, як рухається еволюція людини, досить знайти будь-які ознаки зміни частот алелей в геномі.
Останні дослідження дозволили визначити кілька найбільш яскравих прикладів еволюції сучасної людини.
Перше - це, так звана, висотна хвороба. Народи, які оселилися на високогірних ділянках планети, зіткнулися з недостатньою кількістю кисню в повітрі. Подібне голодування призводить до стомлення, запаморочення і безсонні. В особливо важких випадках наслідки бувають незворотні - набряк легенів і подальша важка смерть. Причому акліматизація дозволяє позбутися тільки від частини симптомів.
В ході досліджень було виявлено, що корінні жителі Тибету адаптувалися до створилося умов у вигляді нестачі кисню. Було виявлено, що у більшої частини тибетців кров на 10% насиченішим киснем, в порівнянні зі звичайними людьми. Така особливість передається у спадок, так що можна сміливо висунути припущення, що залежить вона від одного гена.
Другим яскравим прикладом є непереносимість лактози. Вона являє собою вуглевод, який міститься тільки в молоці ссавців. Вона засвоюється в організмі людини за допомогою особливого ферменту - лактази, який посилено виробляється на першому році життя, після чого синтез цієї речовини йде на спад. У більшої частини дорослих лактаза не синтезується, тому лактоза практично не засвоюється.
Дивно, але американські індіанці, австралійські аборигени, мешканці Південно-східної Азії та південної Африки потерпають від вживання незбираного молока. Воно викликає здуття живота, діарею, коліки, блювоту і нудоту. При цьому вони можуть вживати кисломолочні продукти, так як процес бродіння розщеплює лактозу.
Здатність засвоювати лактозу в більш зрілому віці людина придбала на двох різних континентах - Європі та північній Африці. При цьому вони виникли незалежно один від одного і виявляються в різних частинах геному. Така подвійна мутація стала надійною ознакою того, що еволюція людини продовжується.
Окрему увагу варто приділити проблемі СНІДу. Пандемія цього захворювання, що почалася в 80-і роки, стала одним з основних демографічних чинників на даний момент. Практично 40 млн. Чоловік страждають від цього захворювання, причому пік епідемії припадає на південноафриканський регіон, де заражено близько 25% дорослих.
Відбулось більшість стадії еволюції людини - але ключовий з них є природний відбір. Саме він і став одним з факторів появи СНІДу, оскільки передбачає собою певні мутаційні процеси, що забезпечують захист від захворювання. І, скоріше всього, з плином часу, в людському організмі утворюються певні сполуки, які зможуть ефективно боротися з цією невиліковною хворобою.
Походження і еволюція людини зайняли не одну тисячу років. За цей час у нас збільшився обсяг мозку, змінилися риси обличчя, ми стали ходити прямо, навчилися розмовляти. День у день ми розвиваємося, набуваємо нові навички та здібності, ефективно боремося із захворюваннями і намагаємося вижити в складному світі, тому не можна сказати, що еволюція зупинилася, просто вона трохи забарилася свій хід.