8 Фактів з життя Марка Твена, яких ви, можливо, не знали

Ернест Хемінгуей одного разу зазначив, що вся американська література з'явилася з однієї книги – твори Марка Твена про Гекльберрі Фінна. На думку Хемінгуея, це кращий літературний твір Америки. Вперше опублікована в 1884, книга про пригоди Гекльберрі Фінна – це великий американський роман і шедевр Твена. Але є й інші приголомшливо цікаві факти з його біографії, гідні уваги будь-якого, хто хоче вважати себе знавцем історії та літератури.

Батьки не думали, що їхній син виживе

Самюель Ленгхорн Клеменс, саме так насправді звали письменника, народився на два місяці раніше терміну, тридцятого листопада, в крихітному містечку Флорида в штаті Міссурі. Він був хворобливим і тендітним все своє дитинство, поки йому не виповнилося сім років. Клеменс був шостим із сімох дітей, з яких тільки троє дожили до зрілості. У 1839 батько Клеменса Джон Маршалл, юрист-самоучка, який також володів магазином, вирішив переїхати з сім'єю в місто Ганнібал (Міссурі), щоб поліпшити своє фінансове становище. Роки потому, його син опише у своїх книгах про Тома Сойєра і Гекльберрі Фінна саме Ганнібал, хоча прямих вказівок на місто в текстах немає. До слова, фінансове становище сім'ї так і не налагодилося. Коли Самюелю було одинадцять років, його батько помер від пневмонії.

Письменник не отримав блискучої освіти

У 1848, через рік після смерті батька, Марк Твен став працювати на повну ставку в якості помічника типографа в місцевій газеті Ганнібала. У 1851 він перейшов на роботу складача в газеті, що належала його старшому братові Оріону, і почав сам складати нею короткі сатиричні замітки. У 1853 сімнадцятирічний Клеменс покинув рідне місто і кілька років працював у друкарнях Нью-Йорка, Філадельфії і Айови.

Його кар'єра річкового капітана була пов'язана з трагедією

У 1857 Клеменс став учнем капітана на пароплаві, що ходив по річці Міссісіпі. У наступному році, коли він був призначений на корабель під назвою «Пенсільванія», Клеменс знайшов на борту роботу і молодшому братові Генрі. Сам Клеменс пропрацював на кораблі до червня, а в середині місяця трапилася катастрофа – пароплав підірвався біля Мемфіса. Серед загиблих виявився і дев'ятнадцятирічний Генрі. Клеменс був убитий смертю брата, але продовжив роботу капітана. Він трудився на пароплавах, до самого початку Громадянської війни в 1861, коли комерційний транспорт припинив рух по Міссісіпі. Псевдонім письменника пов'язаний з терміном, визначає безпечну глибину для пароплава – словосполученням, що перетворився на ім'я, позначали дванадцятій футів води.

Твен служив у військах Конфедерації

Незабаром після початку Громадянської війни двадцятип'ятирічний Клеменс приєднався до міліції, підтримуючої конфедератів. У його сім'ї був один раб, коли Клеменс був дитиною, але він не дотримувався ідеологічних поглядів південців. В армію він записався через бажання підтримати свої південні коріння. Його служба виявилася короткою. Через два тижні підрозділ розпалося. Через місяць Клеменс виїхав з Міссурі і залишив військові дії позаду. Він вирушив на захід разом з братом Оріоном, який отримав важливу посаду в штаті Невада. Опинившись там, Клеменс спробував себе в шахтарському справі, але, не зумівши домогтися успіху, влаштувався репортером в місті Вірджінія в штаті Невада. Вже в 1863 він став користуватися псевдонімом Марк Твен. Перед цим він користувався іншими, в тому числі такими як Епамінондас Адрастус Блаб і Томас Джефферсон Снодграсс. Клеменс був другом Улісса Гранта і в 1885 опублікував мемуари колишнього президента. Вони стали бестселером і врятували вдову Гранта від злиднів, що загрожувала їй після смерті чоловіка, який вклав свої гроші в невдалі інвестиції.

Він прославився в Каліфорнії

У травні 1864 Твен викликав суперника з місцевої газети на дуель, але, перш ніж бійка могла статися, вирішив виїхати в інший штат, мабуть, побоюючись арешту за порушення законів, що забороняють дуелі. Він відправився в Сан-Франциско, де знайшов роботу репортера. Вона швидко йому набридла, так що Твен вирушив мандрувати далі, до Каліфорнії. У ті роки штат був охоплений золотою лихоманкою. Там Твен побачив змагання стрибаючих жаб. Коли в 1865 він повернувся в Сан-Франциско, його друг – письменник з Нью-Йорка – запропонував йому написати розповідь для книги, упорядником якої він був. Поки Твен написав свою історію, книга вже була опублікована, але видавець зацікавився розповіддю – він був присвячений тим самим жабам, – і вислав його в Нью-Йорк, в газету. Розповідь став справжнім хітом, його здалека по всій країні.

Образ Гекльберрі Фінна натхненний реальною людиною

Пригоди Гекльберрі Фінна розгортаються на півдні, де персонаж подорожує по річці Міссісіпі разом з Джимом, збіглим від власника рабом. Гекльберрі Фінн вперше з'являється в романі про Тома Сойєра, опублікованому в 1876. Натхненням для образу став Том Бланкеншіп, хлопчик, який був на чотири роки старший Твена, коли той жив у Ганнибале. Сім'я Бланкеншіп була бідною, а його батько вважався міським п'яницею. У своїй автобіографії письменник розповідає, що описав свого героя саме таким, який був Том – неосвіченим, неохайним, вічно голодним, але при цьому з дуже добрим серцем. Невідомо, що сталося з Бланкеншіп, коли він виріс. Є чутки, що він був суддею в Монтані, але за іншими версіями, він помер від холери, а то й опинився у в'язниці за крадіжку. Книга про нього стала вельми суперечливою. Деякі штати забороняли її публікації та розміщення в бібліотеках за нелітературний мову, не надто інтелектуальний сюжет і відвертий расизм. Сучасні критики відзначають, що насправді в сюжеті очевидно звинувачення расизму.

Письменник був поганим підприємцем

Ставши успішним письменником, Твен раз у раз вкладав гроші в невдалі підприємства і розорився. Що цікаво, коли йому підвернулася можливість вкластися в розробку телефону, він відмовився. Розробник, Олександр Грем Белл, став згодом відомим на весь світ. Марк Твен і сам був непоганим винахідником, приміром, він винайшов клейкі листи для блокнотів. У 1891 він вирішив переїхати в Європу, щоб знизити витрати на життя і допомогти дружині, у якої були проблеми зі здоров'ям. Справи йшли погано і там, тому для розплати з боргами Твену довелося відправитися в турне з виступами. Це допомогло йому справитися з банкрутством і повернути всі свої борги протягом декількох років. Втім, великого стану йому накопичити так ніколи і не вдалося – вдало вкладати свої письменницькі гонорари він не вмів ніколи.

У Твена не залишилося нащадків

У 1870 Марк Твен одружився на Олівії Ленгдон, яка походила з родини аболіціоністів з міста Ельміра (штат Нью-Йорк). Пару познайомив молодший брат Олівії, з яким Твен познайомився в подорожі по Європі та Святій землі. У пари було четверо дітей. Син помер у дитинстві, а двоє дочок не змогли дожити до тридцяти років. Сама Олівія Ленгдон померла в 1904 у віці п'ятдесяти восьми років. Її чоловік, чиє здоров'я помітно погіршувався з кожним роком після смерті дружини, прожив до 1910 і помер у віці сімдесяти чотирьох років у місті Реддінг, в штаті Коннектикут. Залишилася лише Клара, яка померла в 1962 році у віці вісімдесяти восьми років. У неї була єдина дочка на ім'я Ніна Габрилович. У Ніни не було своїх дітей, а сама вона померла в 1966 році. Таким чином, виходить, що прямих нащадків Самюеля Клеменса не залишилося на світі.