Огранювання діамантів - стародавнє мистецтво роботи з камінням
Протягом багатьох століть в усьому світі дуже високо цінується робота ювелірів. Огранювання діамантів - це пік їхньої кар'єри. Практично всі знають, що алмаз - один із самих твердих мінералів на нашій планеті. Здобуті дорогоцінні камені, як правило, мають неправильну форму, тому, щоб створити чудове ювелірну прикрасу, їм необхідно надати певний вид. Огранювання діамантів - це дуже кропіткий і складна праця. Під час неї з дорогоцінного каменю видаляють все зайве, що дозволяє побачити справжню красу алмазу.
Давно, коли ще технології не дозволяли обробляти самий твердий дорогоцінний камінь, кристали не мали тієї краси, яку здобувають зараз. Алмази тільки шліфували і полірували, у них не було чітких граней, тому вони і не блищали своєю витонченою красою. З часом ювеліри навчилися надавати камінню правильну форму. Вони зрозуміли, що тертя одного алмазу про іншу призводить до появи граней, завдяки яким блиск зростає в багато разів. В першу чергу оброблялися натуральні восьмигранні кристали шляхом рівномірного сточування всіх протилежних вершин до утворення великої плоскої грані. Старовинна огранювання діамантів була різною, але найбільше цінувалися саме октаедричні кристали.
З часом обробка алмазів все більше ускладнювалася. Ювеліри намагалися створити велику кількість граней, оскільки завдяки цьому зростала кількість заломлених променів сонячного світла, які розкривали всю його красу. Природних мінералів (залежно від його конфігурації) надавалася форма певного багатогранника з встановленою орієнтуванням граней. Вважається, що в Європі першим ювеліром, научившимся ідеально обробляти алмази, був Людвіг Ван-Беркен. Саме він в 1475-му році огранив всесвітньо відомий камінь «Сансі».
Оброблені ювеліром алмази називаються діамантами. Незважаючи на те що в ході шліфувальних робіт велика частина природного каменю втрачається, вартість його тільки зростає. Звичайно, якщо ювелір зіпсує одну з граней, весь діамант значно втратить у своїй ціні. Першим етапом ювелірної обробки природних каменів є їх розпилювання. Якість ограновування діамантів багато в чому залежить від структури самого кристала. Після розпилювання каменю ювелір бачить всі достоїнства і вади алмазу і вирішує, як він буде обробляти його далі. Цей процес дуже трудомісткий. Він нерідко займає дні і місяці (залежно від розміру кристала). Сьогодні розпилювання алмазів проводиться ультразвуком, лазером і за допомогою електронної різання.
Обточування кристала - важливий процес, в ході якого заготівлі надається певна форма. Усуваються дефекти каменю, і він готується до ограновування. Ця робота виконується на спеціальних верстатах, винайдених ще на початку ХХ століття, але сильно удосконалених в наші дні. Огранювання діамантів - заключний етап роботи ювеліра. В ході її камню надається естетична форма, усуваються тріщини, виколи та інші дефекти. Ювелір ретельно шліфує алмаз, надає гранях чітку форму, а потім полірує їх.
Огранювання діамантів - відповідальний процес, від якого багато в чому залежить їх ціна. Крім робочих навичок, ювелір ще повинен володіти художнім смаком. Огранювання здійснюють за допомогою чавунного диска, який дуже швидко обертається. У його поверхню втирають алмазний порошок, з'єднаний з оливковою або реп'яховою маслом. Форма каменю повинна бути такою, щоб більша частина світла, що потрапляє в нього, не проходила крізь, а відбивалася назад від взаємно розташованих граней.
Основні форми діамантів: прямокутна (багет), кругла / фантазійна (овал, маркіз, груша), прямокутник зі зрізаними куточками (смарагд). Параметри круглих і фантазійних каменів задають при обточуванні, а інших - досягаються під час огранювання.