Що таке проби срібла
Незважаючи на те, що ми вже звично оцінюємо вартість срібних відносин набагато нижче, ніж виконаних із золота, срібло, залежно від сплаву, роботи і проби срібла може коштувати більше золота. Звичайно, в деяких випадках вирішальну роль відіграє тонкість ювелірної роботи, адже деякі філігранні техніки виготовлення прикрас неможливо повторити при роботі з золотом. Але в більшості випадків важливу роль відіграє проба.
Зазвичай ювелірні вироби не виготовляються з чистих благородних металів, так як у них є певний ряд недоліків. Наприклад, чисте срібло - є дуже м'яким матеріалом, тому з нього роблять сплав з додаванням невеликої кількості міді, щоб підвищити його міцність. Вміст у сплаві міді у відсотках визначає пробу і чистоту срібла. У дуже рідкісних випадках для «зміцнення» срібла використовують інші метали, для добавок використовують нікель, алюміній, цинк і кадмій. Але в абсолютній більшості випадків для срібного сплаву основним матеріалом є мідь.
При цьому високі проби срібла, в яких присутня мідь в мінімальних кількостях, мають чудовий білий відтінок, а легкий жовтуватий відтінок має тільки срібло найнижчою проби. Але найдорожчим сплавом срібла вважається його сплав з кадмієм і часто в цих випадках виготовлені з нього срібні прикраси цінуються більше, ніж золоті. У більшості країн світу для позначення проби срібла прийнята метрична система. При ній в пробі позначається число частин благородного металу в одній тисячі частин (вагових одиниць) сплаву. Максимальної для ювелірних виробів є 960 проба, а також поряд з нею існують 925, 916, 875, 800 і 750-я. У Росії офіційно встановлено, що якщо ювелірні вироби мають вміст благородного металу нижче 800 проби, яка визначена мінімальною, то в цьому випадку вони не підлягають державному клеймуванню і реалізуються вже, як вироби, виконані з недорогоцінного металу.
Ці вироби часто можна зустріти в повсякденному житті, які використовуються як матеріал для пружинок, шпильок, припой і так далі. Для цього застосовуються сплав 720 проби срібла. Але в європейських країнах досить часто можна зустріти дрібні галантерейні вироби з проставленою на них 750 пробій. Однак найпоширенішою пробою в Європі вважається 925-я, крім Франції, в якій більше поширена 800-я.
Найвищу 960 пробу використовують для виготовлення найтонших філігранних ювелірних прикрас, так як тільки такий сплав срібла дозволяє готувати з нього нитки, якими потім майстри роблять ажурні малюнки. Жоден інший дорогоцінний метал такими можливостями не володіє. Щоб додати міцність філігранним виробам їх роблять часто зі сплаву срібла з кадмієм, з якого виходить просто чудова ажурна філігрань (візерунок мережив, в якому чітко проглядається наскрізний малюнок). Однак у такому випадку вартість отриманих прикрас з цього сплаву різко збільшується.
Окремо слід зупинитися на тому, як проводиться чистка виробів зі срібла. Їх спочатку потрібно вимити теплою водою з додаванням мила і після цього обмазати кашкою з крейди, розмоченого в нашатирному спирті. Коли нанесена суміш висохне, слід виріб ретельно промити водою і витерти сухою м'якою ганчіркою. Якщо срібні вироби окислені, потрібно їх чистити водним розчином сірчанокислого натрію. Срібний посуд потрібно чистити також, як чистити срібло 925 проби, з якого зазвичай виготовляють срібні ножі, виделки та ложки. Щоб вони зберегли свій блиск після використання, посуд потрібно опустити в киплячу воду з додаванням невеликої кількості соди.
