«Шагренева шкіра» Бальзака - притча або портрет часу і суспільства?
Оноре де Бальзак задумав і майже втілив у життя зухвалий задум: написати цикл повістей і оповідань, в яких буде створена літературна модель сучасної йому Франції. Назвав він головне творіння свого життя «Людською комедією», за аналогією з «Божественною комедією» Данте Аліг'єрі. Письменник сподівався, що воно стане таким же значущим для XIX століття, як творіння великого флорентійця для Середньовіччя. Антологія повинна була містити 144 твори, пов'язаних перехідними персонажами, єдиним стилем і проблематикою. Однак Бальзак встиг написати лише 96 з них. «Шагренева шкіра» (1831) теж включена в цей цикл і знаходиться в розділі «Філософські етюди».
Шагренева шкіра
Цей роман розглядає конфлікт індивідуума з суспільством, який був у центрі уваги тогочасної літератури (наприклад, у Стендаля в «Червоному і чорному»). Однак філософія цієї книги і множинність значень роблять її схожою на притчу з глибинним змістом. «Шагренева шкіра», короткий зміст якої зводиться до воістину буддійському висновку про те, що бажання вбивають, несе в собі все ж життєстверджуючий посил: щастя можливе і без «чарівні палички», його можна знайти в безкорисливої любові і прагненні віддавати, а не брати і володіти.
Головним героєм твору виступає Рафаель де Валантен, зубожілий освічений аристократ. Він кілька років тягне існування бідняка в мансарді невеликого готелю, не підозрюючи про те, що дочка господині, Поліна, закохана в нього. Сам він захопився блискучою світською левицею - графинею Феодорою, і заради неї почав грати в казино, шалено витрачатися на подарунки, після чого для його честі залишається лише один вихід - самогубство. Так починається роман «Шагренева шкіра».
За відсутністю кращих ідей, герой заходить в антикварну крамницю, де набуває шматок ослячої шкіри, на зворотному боці якої на якомусь східному мовою витиснути напис: «Коли ти оволодієш мною, я заволодію тобою. Я буду виконувати твої бажання, але з кожним з них я буду убувати - так само, як і твоє життя. А тому співставляти свої бажання». Не повіривши в дієвість написаного, Рафаель загадує гульню, і тут же зустрічає своїх друзів, які запрошують його випити. Він обводить контури свого талісману чорнилом і загадує отримати величезне багатство. На ранок стряпчий повідомляє йому, що в Індії помер його дядько і заповідав юному де Валантену всі свої чималі заощадження. Рафаель лізе в кишеню і дістає подарунок антиквара. Шагренева шкіра стиснулася в розмірах!
Подальше оповідання розгортається стрімко: увірувавши в дієвість талісмана, Рафаель намагається відмовитися від бажань. Але випадково загублений фраза ввічливості «Бажаю вам щастя», потяг до коханої жінки і жага перемогти в поєдинку швидко зводять нанівець рахунок його дням.Шагренева шкіра зменшується в розмірах, ніякі фізичні досліди не можуть зупинити цей процес. Зрештою герой помирає у своєму розкішному будинку на руках у Поліни, яка любить його без жодних чудес і талісманів.
Здається, що все твір - це притча про що спалюють душу бажаннях, символом яких виступає шагренева шкіра. Аналіз стилю роману все ж показує, що Бальзак працює в нарративном стилі і відштовхується від романтизму попередників, письменників початку XIX століття, використовуючи дуже реалістичні деталі укупі з барвистою і динамічною композицією. Герой описує історію розорення свого роду так, що всяка людина, що знає економічні та політичні реалії Франції кінця правління Людовика XVI, не матиме сумніву в правдивості його слів. Щирість цього роману, незважаючи на фантастичний сюжет, ставить його в ряд кращих творів класичного реалізму.