Романтизм у живописі
Наприкінці XVIII, початку XIX століття ідеї класицизму і Просвітництва втратили свою привабливість і актуальність. Новий напрямок у мистецтві, яке у відповідь на канонічні прийоми класицизму і моральні суспільні теорії Просвітництва звернулося до людини, її внутрішнього світу, набирало силу і опановувала умами. Романтизм отримав дуже широке поширення у всіх областях культурного життя і філософії. Музиканти, художники та письменники у своїх творах прагнули показати високе призначення людини, її багатий духовний світ, глибину почуттів і переживань. Відтепер людина з її внутрішньою боротьбою, духовними пошуками і переживаннями, а не «розмиті» ідеї загального благоденства і процвітання, стали чільної темою у творах мистецтва.
Романтизм у живописі
Глибину ідей і своїх особистісних переживань живописці передають через художній образ, створений за допомогою композиції, кольору, акцентів. У різних країнах Європи були свої особливості у трактуванні романтичних образів. Це пов'язано з філософськими течіями, а також суспільно-політичною обстановкою, живим відгуком на які було мистецтво. Живопис не була винятком. Роздрібнена на невеликі князівства і герцогства Німеччина не переживала серйозних суспільних потрясінь, художники не створювали монументальних полотен, що зображують героїв-титанів, тут інтерес викликав глибокий духовний світ людини, її краса і велич, моральні пошуки. Тому найбільш повно романтизм у живописі Німеччини представлений в портретах і пейзажах. Роботи Отто Рунге - це класичні зразки цього жанру. У портретах, виконаних живописцем, через тонку опрацювання рис обличчя, очей, через контраст світла і тіні передано прагнення художника показати суперечливість особистості, її міць і глибину відчування. Через пейзаж, трохи фантастичне, перебільшене зображення дерев, квітів і птахів, художник також намагався відкрити багатоплановість людської особистості, її схожість із природою, різноманітною і непізнаною. Яскравим представником романтизму в живописі був художник-пейзажист К. Д. Фрідріх, який робив акценти на силу і могутність природи, гірських, морських пейзажів, співзвучних людині.
Романтизм у живописі Франції розвивався за іншими принципами. Революційні потрясіння, бурхлива громадська життя проявилися в живописі тяжінням художників до зображення історичних та фантастичних сюжетів, з патетикою і «нервовим» збудженням, яке досягалося яскравим колірним контрастом, експресією рухів, деякою хаотичністю, стихійністю композиції. Найбільш повно і яскраво романтичні ідеї представлені у творчості Т. Жеріко, Е. Делакруа. Художники майстерно користувалися кольором і світлом, створюючи пульсуючу глибину почуттів, піднесений порив до боротьби і волі.
Романтизм в російського живопису
Російська громадська думка дуже жваво відгукувалася на виникаючі в Європі нові напрями і течії. Буржуазна революція, а потім війна з Наполеоном - ті значимі історичні події, які найсерйознішим чином вплинули на філософські та культурологічні пошуки російської інтелігенції. Романтизм в російського живопису був представлений в трьох основних жанрах: портреті, пейзажі, монументальному мистецтві, де дуже сильно був вплив класицизму, і романтичні ідеї тісним чином перепліталися з академічними канонами.
У мистецтві портрета в початку дев'ятнадцятого століття все більша увага приділяється зображенню творчої інтелігенції, поетів і художників Росії, а також звичайних людей і селян. Кипренский, Тропінін, Брюллов з великою любов'ю намагалися показати всю глибину і красу особистості людини, через погляд, поворот голови, деталі костюма передати духовні пошуки, волелюбний характер своїх «моделей». Великий інтерес до особистості людини, її центральне місце в мистецтві сприяли розквіту жанру автопортрета. Причому автопортрети художники малювали не на замовлення, це був творчий порив, своєрідний самозвіт перед сучасниками.
Пейзажі у творчості романтиків також відрізнялися своєрідністю. Романтизм у живописі відбивав і передавав настрій людини, пейзаж повинен був бути співзвучним йому. Саме тому художники намагалися відобразити бунтарський характер природи, її міць і стихійність. Картини Айвазовського, Орловського, Щедріна, що зображують морську стихію, могутні дерева, гірські хребти, з одного боку, передавали красу і різнобарвності реальних пейзажів, з іншого, створювали певний емоційний настрій.