Графічні редактори в двох основних варіантах
Сучасні графічні редактори дозволяють створювати всілякі зображення і креслення, а також редагувати і переглядати їх. Щоб з картинкою можна було здійснювати які-небудь дії, вона повинна бути представлена в цифровому вигляді. Для здійснення даного процесу є два основних способи. Найпростіший з них має на увазі те, що кожен піксель описується окремо. Тобто кожній точці задається певний колір. Зображення, оброблювані таким чином, називаються растровими. У такому вигляді, як правило, представляються фотографії, картинки з великою кількістю квітів і твори живопису. Багато операційні системи містять безкоштовні графічні редактори цього типу.
Показовим прикладом растрової графіки може служити додаток Paint в операційній системі Windows. Що стосується платних аналогів, то тут на сьогоднішній день рівних програмі Adobe Photoshop поки немає. Растрові графічні редактори вважаються оптимальним засобом, що дозволяє успішно працювати з відсканованими зображеннями та цифровими фотографіями. Пов'язано це в першу чергу з тим, що цілком реально домогтися кращої якості картинки, змінюючи колірну палітру. У разі необхідності можна підвищити контрастність і яскравість, усунути незначні дефекти зображення. Користувачеві надається повна свобода творчості з використанням всякого роду ефектів.
Однак малювання з чистого аркуша - справа непроста. Тому з часом були розроблені векторні графічні редактори, використовують в якості основних елементів об'єкти у вигляді різних ліній і фігур. Опис відбувається за рахунок математичних формул. Наприклад, для зображення відрізка прямої лінії знадобиться вказати лише координати початкової і кінцевої точки, а також колір і товщину. У випадку з растровою графікою довелося б вказувати всі точки до однієї, а при більшій товщині кількість пікселів збільшилася б у рази. З усього цього випливає, що растрові графічні редактори мають досить об'ємне загальний опис, яке в деяких ситуаціях зовсім не потрібно.
Створювати картинки з чистого аркуша набагато зручніше в додатках векторної графіки, коли необхідно зобразити креслення, схему або малюнок без плавних переходів кольорів. Проте працювати з фотографіями або творами живопису в даному випадку все ж не варто. На якість векторного зображення масштабування не має практично ніякого негативного дії. Таким чином, графічні редактори векторної графіки здатні створювати зображення, невимогливі до зміни масштабу.
Лідируючі позиції серед подібних розробок належать програмі CorelDRAW, хоча в даний час існує велика кількість інших програмних засобів цього типу. Вибір відповідного редактора потрібно здійснювати залежно від поставленого завдання, тоді серйозних складнощів в роботі виникнути не повинно.