Що таке обчислювальні мережі
Незважаючи на те, що в останні роки обчислювальні мережі використовуються в глобальних масштабах, іноді у користувачів виникає складність з розумінням сенсу, що стоїть за даним терміном. Ситуація досить поширена і не тільки в комп'ютерній техніці. В даному випадку за гучною назвою ховається звичайнісінька всім відома комп'ютерна мережа.
Обчислювальні мережі часто плутають з програмами для розподілених обчислень. Сенс їх роботи полягає в тому, що власник комп'ютера встановлює і запускає у себе спеціальну клієнтську програму. Відповідно до завдання (моделювання процесів ядерних реакцій, медичні дослідження) обчислювальні потужності завантажуються роботою, результат якої відправляється на далекий сервер. Важливо, що комп'ютер розраховує неповністю всю задачу, а певну її частину. Решта розрахунки діляться між головним ініціатором та іншими учасниками обчислювального процесу. Відомий приклад - FolderHome. Термін «обчислювальні мережі» з низкою застережень може використовуватися і для подібних проектів. З іншого боку, під терміном все ж зазвичай розуміють трохи інше.
Обчислювальні мережі є системою зв'язку будь-якого комп'ютерного обладнання. Так, для двох обчислювальних машин, з'єднаних мережею, немає необхідності переносити інформацію на будь-яких проміжних носіях. Використовуючи модульований електричний струм, що передається по проводам- світло в волоконно-оптичному кабелі або магнітне поле у разі бездротового типу зв'язку, вдається набагато ефективніше вирішувати питання двобічної передачі даних.
Побудова мережі починають з визначення кола вирішуваних завдань. Якщо необхідно просто з'єднати кілька обчислювальних пристроїв, що належать одному і тому ж користувачеві, то, як правило, йдеться про відносно нескладної схемою. Така мережа носить назву PAN (англ. Personal Area Network). Більш поширені локальні мережі (LAN). Вони характеризуються замкнутої закритою інфраструктурою, до якої дозволений доступ тільки обмеженому числу користувачів. Вихід в інші мережі зазвичай один на всіх. Прикладом можуть служити комп'ютерні клуби, де всі машини об'єднані через LAN- різні офіси (включаючи варіант з окремими будівлями), в яких одночасно використовується кілька комп'ютерів та ін.
Створення локальних мереж може бути виконано навіть користувачем, що має лише базові знання з даної теми. Саме це послужило причиною масовості «локалок», особливо популярних у часи недоступного або дорогого доступу в глобальну мережу Інтернет. Таким чином, за допомогою кручений пари або коаксіальногокабелю користувачами-ентузіастами з'єднувалися десятки комп'ютерів в межах багатоповерхового будинку. Подібні мережі могли розширюватися за рахунок об'єднання з LAN сусідніх будинків. Вони вирішували відразу кілька завдань: дозволяли обмінюватися інформацією, що називається, не виходячи з дому, а також давали можливість користуватися послугами будь-якого Інтернет-провайдера, спільно оплачуючи тариф.
В даний час вартість послуг доступу в глобальну мережу Інтернет (англ. Wide Area Network, WAN) стала доступною навіть людині з середнім достатком, тому необхідність у згаданих домашніх локальних мережах для багатьох залишилася в минулому. Тепер же через LAN в основному об'єднуються обчислювальні пристрої в різних бізнес-організаціях, де подібні рішення дуже затребувані. Наприклад, з'єднавши два комп'ютери за допомогою локальної мережі, можна спільно використовувати сканери, принтери та ін., Що фактично означає економію. При великій кількості машин економічний ефект набагато більш яскраво виражений.