Полімерна глина - зручний і практичний матеріал для творчості
Полімерна глина широко застосовується при виготовленні авторської біжутерії та сувенірів невеликого розміру. Її властивості дозволяють створювати мініатюрні вироби з найтоншими деталями. Вона може випускатися безбарвної або пофарбованої в різні кольори. Крім того, іноді в полімерну глину додаються спеціальні речовини для надання виробам прозорості, металевого блиску або перламутрових розлучень. Окремі її види можуть світитися в темряві.
Розрізняють самоотвердевающей і термоотвердевающую (Запікати) полімерну глину. Перша втрачає свої пластичні властивості при кімнатній температурі протягом доби, друга - при температурі понад 100 градусів за Цельсієм протягом 15-30 хвилин. Вироби з полімерної глини після затвердіння або запікання в спеціальній печі або духовці (в домашніх умовах) можна розфарбувати в потрібний колір, а також, у разі необхідності, з'єднати окремі їх частини за допомогою клею.
Для роботи з цим матеріалом знадобляться спеціальні інструменти. Це, насамперед, робоча поверхня. Вона повинна бути зі скла або пластику, використання дерев'яної поверхні небажано. Якщо є можливість, краще купити в спеціалізованому магазині дошку для ліплення. Полегшить розминання глини міні-качалка зі скла або металу (можна використовувати підручні матеріали, наприклад, відрізок кухонного рейлинга). Знадобляться також ріжучі інструменти різного розміру для відрізання шматочків глини від бруска або обрізки фігурних деталей. В ідеалі варто придбати спеціальний набір лез для роботи з цим матеріалом: полімерна глина не любить затуплених кухонних або складаних ножів. Щоб деталі не м'яли, відрізати або обрізати їх потрібно тільки дуже гострим лезом.
Для того різання в глині отворів, наприклад, при виготовленні намиста, необхідно мати шило, товсту голку або спиці декількох розмірів. Готові намиста можна запікати і на дроті. Ті, хто займається виготовленням бус професійно, набувають спеціальні форми. Для створення фігурних «вмятинок» (наприклад, при виготовленні кольорів) знадобляться намистини різних розмірів, надіті на зубочистки (можна використовувати шпильки для волосся з намистинками). У професійних наборах їх роль виконують одно- і двосторонні ДОТС з металу з дерев'яними або пластиковими ручками. Можна купити готові форми для отримання готових об'ємних відбитків - з ними дуже люблять працювати діти, дорослим же, як правило, цікавіше створювати власні фігурки, авторські. Для обрізання країв застосовуються фігурні ножиці або різаки.
У професійні набори інструментів, крім лез, входять екструдери - своєрідні шприци з фігурними насадками, крізь які можна видавити «ковбаски» необхідного розміру і конфігурації, силіконові кисті для згладжування поверхні виробів, ДОТС з кульками різних діаметрів, фігурні бордюри, а також стеки з гладкими або рельєфними кінцями. Однак, за визнанням самих майстрів, вони рідко використовують всі предмети, наявні в наборах. Тому купувати такий комплект новачкові особливого сенсу немає: робота з полімерною глиною на початковому етапі не вимагає складних пристосувань.
Що ж стосується техніки роботи з цим матеріалом, то, крім звичайної ліплення, майстри використовують деякі специфічні прийоми. До них відноситься, наприклад, цукрова техніка, при якій готові намистинки перед запіканням обвалюють у цукрі або дрібної солі. Затверділі намиста промивають у воді до повного розчинення крупинок. На їх поверхні залишається рельєфний малюнок.
Техніка під назвою миллефиори (від іт. «Тисяча квітів») дозволяє створювати намиста з цікавим багатобарвним візерунком. При цьому різнокольорові брусочки збираються в одну «ковбаску» відповідно з авторським задумом - так, щоб на зрізі утворився певний малюнок. Їх не можна витягати і скачувати - тільки акуратно стискати по всій довжині. «Ковбаска» ужимается таким способом до потрібного діаметру і їй надається задумана форма, щоб при її нарізанні вийшли круглі, трикутні або овальні деталі.
Збираючи симетрично разом деталі, зроблені цим способом, або викладаючи їх на одній поверхні, отримують вироби в техніці «калейдоскоп». Нарізати «ковбаску» для неї потрібно якомога тонше, всього в декілька міліметрів. Цікавий ефект дає так звана філігрань - найтонша техніка, при якій крихітні шматочки полімерної глини, що імітують нитки, з'єднуються в складні візерунки. Для таких робіт найкраще підходить полімерна глина з ефектом металік.
При роботі з цим матеріалом слід дотримуватися певних запобіжних заходів. Так, запікаємо глина при перевищенні допустимої температури в +130 градусів виділяє токсичну речовину - хлористий водень. Самоотвердевающей ж полімерна глина, на думку деяких експертів, при роботі з нею виділяє шкідливі речовини - результат реакції, яка завершується її отвердінням. Разом з тим, за запевненнями виробників цього матеріалу, глина на полімерній основі абсолютно безпечна, проте при роботі з нею слід в точності дотримуватися інструкції.
В цілому ж на питання про те, що таке полімерна глина, можна відповісти таким чином: це красивий, яскравий і зручний у застосуванні матеріал, що дозволяє втілювати в життя найсміливіші творчі задуми щодо створення авторських прикрас і об'ємних мініатюр.