Хто такий Іван Хреститель і чому його називають Предтечею?

Усі християни світу знають прославлену пару Іоанна Хрестителя і Ісуса Христа. Імена цих двох особистостей нерозривно пов'язані між собою. При цьому якщо історію життя Ісуса знає практично кожен побожний чоловік, то про земному шляху Іоанна Хрестителя відомо далеко не всім.

Історичні відомості про Хрестителі

Хто такий Іван Хреститель і яка його роль у християнській релігії? На жаль, документальні свідчення (крім Євангелія) і пара життєписів про діяння цієї людини практично не збереглися. Незважаючи на це, Іоанн Хреститель - це реальна особистість, існування якої ніхто навіть не оспорює. Цей грандіозний за своєю значимістю людина стала «Предтечею» Ісуса Христа. Багато людей не розуміють, що означає це слово. Значення слова «предтеча» в різних джерелах трактується по-різному. Це попередник, особа, яка своєю діяльністю підготувало шлях чогось або комусь, подія або явище, що підготувало ґрунт для інших діянь. Іоанн Хреститель був сином престарілого первосвященика Захарії, зневіреного мати спадкоємця, і його праведної дружини Єлисавети. У біблійних писаннях говориться про те, що він народився на півроку раніше Ісуса. Про його появу на світ і служінні Господу сповістив ангел Гавриїл. Також про його народження говорили Ісайя і Малахія. Хрестителем його називали тому, що він здійснював ритуал обмивання (хрещення) людини у водах р. Йордан в якості його духовного оновлення.

Точне місце, де народився Іван, не вказано ні в одному джерелі. Вважається, що він з'явився на світ в Ейн-Карем, передмісті Іерасуліма. Сьогодні на цьому місці височить францисканський монастир, присвячений цьому Святому. Багато теологи вважають, що отця Іоанна Захарію вбили в храмі за наказом царя Ірода після того, як він відмовився вказати місцезнаходження свого новонародженого сина. Мати Хрестителя врятувала його від убивства під час різанини вифлеємських немовлят, сховавшись в пустелі. За переказами, вона, почувши про пошуки Івана, пішла з ним на гору. Гучним голосом Єлисавета наказала горе вкрити її і сина, після чого скеля розверзлася і впустила її. У той час їх постійно охороняв ангел Господній.

Інформація про Івана

Всі обставини народження і життя Іоанна Предтечі детально описуються в Євангелії від Луки. Свою юність він провів у пустелі. Житіє Іоанна Хрестителя до моменту його явища народу було аскетичним. Він носив одяг, зшитий з грубої вовни верблюда і підперезаний шкіряним ременем. Іоанн Хреститель харчувався сушеними акридами (комахи роду сарани) і диким медом. Досягнувши тридцятирічного віку, він почав проповідувати народові в Іудейській пустелі. Іоанн Хреститель Предтеча закликав людей до покаяння у своїх гріхах і проходженню праведного життя. Його промови були небагатослівні, але справляли сильне враження. Одна з його улюблених фраз звучить так: «Покайтеся, бо наближається Царство Боже!» Саме завдяки Івану з'явився вираз «глас волаючого в пустелі», оскільки таким чином він висловлював свій протест ортодоксальному іудаїзму.

Введення в ужиток позначення «Предтеча»

Вперше Іоанна хрестителя назвав «Предтечею» гностик Геракліон, що жив у II столітті. Надалі це позначення було прийнято християнським ученим Климентом Олександрійським. У православній церкві обидва епітета «Предтеча» і «Хреститель» використовуються однаково часто, а в католицькій другий вживається набагато частіше. Іоанну на Русі здавна присвячені два великих шанованих народом свята: Івана Купали та Івана Головосіка (Усікновення голови).

Вплив Іоанна Хрестителя на народ

Проповідувати Хреститель почав приблизно в 28 році н.е. Він докоряв людей за гординю своїм избранничеством і вимагав відновлення старих патріархальних норм етики. Сила проповідей Предтечі була настільки велика, що населення Єрусалиму і всіх іудейських околиць приходило до нього хреститися. Посвячення водою Іоанн виробляв в р. Йордан. При цьому він говорив, що при обмиванні людини Бог відпускає йому гріхи. Занурення у воду і покаяння він називав приготуванням до прийняття Месії, який повинен був скоро з'явитися в цих краях. На берегах Йордану Іоанн продовжував проповідувати, збираючи навколо себе все більше число послідовників. Є відомості, що під дією промов Предтечі прийняти хрещення прийшли навіть фарисеї (релігійне угрупування, яка закликала скрупульозно дотримуватися Закону) і саддукеи (вище духовенство і аристократи), проте Іоанн прогнав їх без хрещення.

Сутність вчення Іоанна Хрестителя

На початку своєї проповідницької діяльності Предтеча поєднував заклик до покаяння із зануренням у священні води Йордану. Ця процедура символізувала очищення від людських гріхів і приготування до приходу Месії.

Проповіді Іоанна воїнам, митарям та іншим людям

Крім спілкування з простими людьми, Хреститель багато часу присвячував проповідям воїнам. Він закликав їх не обмовляти, не ображати нікого, а також задовольнятися своїм платнею. Предтеча просив митарів не вимагати більше того, що їм визначено законом. Всіх людей, незважаючи на їхнє становище і достаток, він закликав ділитися як їжею, так і одягом. Послідовники Хрестителя створили громаду, звану «Іванові учні». Серед собі подібних вона відрізнялася надзвичайно строгим аскетизмом.

Пророцтво про Месію

Святий Іоанн Хреститель на питання про посланнику Божому відповів єрусалимським фарисеям: «Я хрещу у воді, але стоїть серед вас, якого не знаєте ви. Він, що йде за мною, але який стоїть попереду мене». Цими словами він підтверджує прихід на землю Месії.

Знайомство Іоанна Хрестителя з Ісусом

Ісус Христос в числі інших ізраїльтян прийшов на берега Йордану послухати проповіді Іоанна. Практично відразу він попросив хрещення від руки Предтечі, щоб «виповнити усю правду». Незважаючи на всю свою суворість, Пророк Іоанн Хреститель вказав народу на Христа як на Агнця Божого. Євангелісти Матвій, Марк і Лука писали про одну зустріч Предтечі і Ісуса. У той же час Апостол Іван пише про два моменти спілкування цих особистостей. Так, в перший раз перед Хрестителем постав незнайомець, в якому Дух у вигляді білого голуба вказав йому на Агнця Божого. На наступний день Христос і Предтеча знову зустрілися. Саме тоді Іван Хреститель проголосив Ісуса Месією, що і стало, на думку теологів, його головним подвигом.

Хрещення Ісуса

У той час, коли Іоанн Предтеча перебував у Витаварі стало ся у ріки Йордан, до нього прийшов Ісус, який бажає прийняти хрещення. Оскільки в наші дні точне розташування цього населеного пункту неможливо встановити, місцем обмивання Христа з XVI століття вважається ділянка на березі річки, де розташований монастир Святого Іоанна. Він знаходиться в кілометрі від м Бейт-Авари, що на схід Єрихону на 10 км.

Під час хрещення Ісуса «відкрилося небо, і Святий Дух зійшов на Нього, як голуб, і голос почувся із неба глаголив:«Ти Мій Син Улюблений, Тобі благовоління Моє». Таким чином, завдяки Івану було засвідчено всенародно месіанське призначення Сина Божого. Хрещення зробило сильний вплив на Ісуса, тому воно розглядається євангелістами як найперше важлива подія громадської діяльності Месії. Після зустрічі з Христом Іоанн хрестив людей і в Еноні що розташований поблизу Саліма.

Після хрещення Ісус став наступником Іоанна. Він навіть мови свої починав, як Предтеча, з заклику до покаяння і сповіщення про наближення Царства Небесного. Теологи вважають, що без Христа проповіді Іоанна були б недієвими. У той же час без Хрестителя як Месії, який підготував грунт для проповідей Ісуса, його читання не знайшло б такого відгуку у народу.

Значення Іоанна Предтечі в християнстві

Незважаючи на всі свої заслуги, Хреститель в релігійних переказах зовсім прирівнюється до Христа. Хоча він і був старшим за віком і став першим проповідувати покаяння і пришестя Царства Божого, він все-таки поставлений нижче, ніж Ісус. Іоанна Хрестителя часто порівнюють з старозавітним пророком Іллею, який також виступав прихильником єдиного Всевишнього Яхве і боровся з неправдивими богами.

Шлях Іоанна Хрестителя до страти

Як і у Ісуса Христа, у Предтечі був свій життєвий шлях в кари. Він пов'язаний з викриттям Хрестителем палестинського тетрарха (людини, що успадкував частину царства батька) Ірода Антипи. Він відмовився від загальнолюдських принципів моралі і багатьох релігійних правил. Ірод Антипа одружився на дружині свого брата Іродіадою, порушивши тим самим єврейські звичаї. Іоанн Хреститель відкрито засуджував цього правителя. За намовою злісної Іродіади Ірод Антипа приблизно в 30 році н.е. уклав Предтечу у в'язницю, але, боячись народного гніву, все ж зберіг йому життя.

Усікновення глави Іоанна хрестителя

Іродіада не змогла пробачити образу Іоанну Хрестителю, тому вона дочекалася зручного моменту, щоб здійснити свій підступний план помсти. У день, коли Ірод Антипа відзначав своє народження і давав пишний бенкет для старійшин і вельмож, він побажав танцю Соломії, дочки Іродіади. Вона попала правителю і його гостям настільки, що він сказав їй, щоб вона просила у нього що завгодно. На прохання Іродіади Соломія зажадала голову Хрестителя на блюді. Незважаючи на свій страх перед народним обуренням, Ірод виконав свою обіцянку. За його наказом у темниці відрубали голову Іоанна Предтечі і подали Соломії, яка віддала її своїй підступній матері. Достовірність цього факту підтверджується «Іудейські старожитності», написаними Йосипом Флавієм.

Образ Івана Хрестителя в світовому мистецтві

Святий Іоанн Хреститель привертав своїм чином не тільки художників і скульпторів, а й композиторів. В епоху Відродження багато геніїв образотворчого мистецтва зверталися до образу і епізодами життєпису Предтечі. Крім цього, художники зображували і Соломію, танцюючу або тримає тацю з головою Хрестителя. Свої твори йому присвятили такі майстри, як Джотто, Донателло, Леонардо да Вінчі, Тінторетто, Караваджо, Роден, Ель Греко. Всесвітньо відома картина художника А. Іванова «Явлення Христа народу» присвячена зустрічі Хрестителя з Ісусом. У середні віки були дуже популярні бронзові і теракотові фігурки Предтечі.

Значення Предтечі в світових релігіях

Іоанн Хреститель почитаємо як останній з пророків-провісників Месії не тільки в християнстві. В ісламі і таких релігійних течіях, як багаї і Манді, йому поклоняються під ім'ям Йалья (Яхья). У деяких арабських християнських церквах він відомий як Юхан.

Місце поховання Хрестителя

За переказами, Іродіада кілька днів глумилася над головою Хрестителя. Після цього вона веліла закопати її на звалищі. За іншими відомостями, голову в глиняному глечику поховали на Оливній горі. Вважається, що обезголовлене тіло Предтечі поховано в Севастії (Самарії) біля могили пророка Єлисея. Ще апостол Лука хотів забрати його тіло в Антіохію, але місцеві християни віддали йому лише праву руку (десницю) Святого. У 362 році н.е. гробниця Іоанна Хрестителя була розгромлена відступниками. Його останки були спалені, а попіл розвіяно. Незважаючи на це, багато хто вважає, що нетлінне тіло Предтечі було врятовано і перевезено до Олександрії. Мощі Іоанна Хрестителя, представлені його правицею і головою, вважаються чудодійними. Вони є дуже шанованими святинями. Голова Іоанна Хрестителя, за одними відомостями, зберігається в римській церкві Сан Сільвестро ін Капіте, за іншими - в мечеті Омейядів, що знаходиться в Дамаску. Також відомо про такі святині в Ам'єні (Франція), Антіохії (Туреччина), Вірменії. За православною традицією голова Хрестителя була знайдена 3 рази. Де насправді знаходиться справжня реліквія, важко сказати, але парафіяни різних церков вірять, що їх «глава» і є справжня.

Десниця Іоанна знаходиться в Цетінському монастирі, що розташований в Чорногорії. Турки стверджують, що вона зберігається в музеї палацу султана Топкапи. Є відомості про правиці в Коптському монастирі. Навіть порожня могила Хрестителя досі відвідується паломниками, які вірять в її чудодійність.

Свята на честь Предтечі

Православна церква встановила такі свята, присвячені Іванові Хрестителю:

• Зачаття Предтечі - 6 жовтня.
• Різдво Іоанна - 7 липня.
• Усікновення голови - 11 вересня.
• Собор Хрестителя - 20 січня.