Хресне знамення
Хрест в житті православної людини має безліч значень. З одного боку, він символізує ті страждання, які кожен християнин повинен переносити зі смиренням і повністю, покладаючись на божу волю. Також Провославная хрест вже сам по собі свідчить про те, яку віру людина сповідує. Він же є втіленням тієї могутньої сили, яка може захистити від нападок і бісів і злих людей. Відомо, що безліч чудес відбулося одним тільки хресним знаменням, що накладається з величезною вірою. І на завершення варто сказати, що одне з основних таїнств Православ'я - Євхаристія - неможливо без цього символу.
Вперше людина зустрічається з хрестом у момент хрещення. Під час його звершення на малюка одягається «тільник», який буде з ним все життя. Але це тільки зовнішня, формальна приналежність до християнства. Православна людина не повинен обмежуватися тільки цим обрядом. Однак це вже потім, а на перших порах на те, наскільки сильна буде його віра в подальшому, впливають люди, що оточують дитину, їх особистий приклад. Форма натільного хреста не затверджена соборами канонічно. Святі вважали, що його слід почитати вже по самому Ісусу Христу, а не за кількістю перекладин. Тому й існує в православній традиції безліч хрестів. Це і чотирикінцевий, восьми- і шестіконечние- лепестковие- мають внизу полукружіе- кліновідние- каплевидні та інші. Католики використовують тільки хрест, що має чотири кути і подовжену нижню частину. Але розбіжності з хрестом православним полягають якраз не у формі, а в змісті. Католицька церква зображує Христа надто правдоподібно, руки і ноги Спасителя прибиті трьома цвяхами, а не чотирма. Відрізняється також і напис, зроблений на табличці.
Символічне зображення хреста повністю повторює його графічний малюнок. Накладаючи його, людина показує тим самим святейшую православну віру. Тільки здійснювати це потрібно точно, зосереджено, осмислено і ревно. Три перста правої руки скласти разом і доторкнутися ними спочатку до лоба, потім до живота, а від нього піднятися спочатку до правого плеча, а потім - до лівого. При цьому складаються разом великий, середній і вказівний пальці, а до долоні міцно притискаються мізинець і безіменний.
Хресне знамення відіграє величезну роль для віруючої людини. Здійснюючи його уважно, з благоговінням, трепетом і страхом Божим, він освячує себе. Положення руки на чоло очищає розум людини-положення на живіт (або ж на груди) очищає серця бажання і плотські почуття, положення рук на плечі зміцнює тілесні сили.
Перші три пальці (це великий, середній і вказівний), доданки разом, щоб здійснити хресне знамення, символізують віру у Пресвяту Трійцю, а безіменний і мізинець означають віру в Христа, що є одночасно людиною і Богом. Пресвята Трійця - це наш Господь. Бог існує в трьох особах, хоча Він і один: Отець, Син і Святий Дух. Між собою Вони всі рівні, так як нероздільно всі три особи утворюють єдине Божество. Між ними немає ні старшого, ні меншого. А Ісус Христос називається Господом, бо він має Божественне походження і, не перестаючи бути Богом, жив на землі людиною.
Звичайно, відбувається хресне знамення не колись заманеться. Існують певні правила, які вказують, в які моменти його потрібно накласти. Обов'язково відбувається хресне знамення перед будь молитвою і в кінці її, після того як священик вигукне: «Благословен Бог» під час ранкової служби. Також воно доречно, коли возноситься ім'я Пресвятої Трійці або Пресвятої Богородиці під час читання молитви «Чеснішу ...». Потрібно не забувати накладати хресне знамення і при назві імені святого, шанованого в той день, в основні моменти служби (наприклад, коли виголошується «Твоя від Твоїх»).
Люди, тільки що почали відвідувати церкву, спочатку не вміють правильно хреститися, молитися, часто бентежаться цього. Але не потрібно турбуватися і тим більше сумувати: і знання, і досвід обов'язково прийдуть з часом.