Значення прийняття християнства на Русі
Коли наприкінці зими ми охоче і радісно святкуємо масницю - поїдаємо золотисті млинці, спалюємо опудало Зими і танцюємо навколо багаття, закликали весну - мало хто з нас замислюється про те, що ми змішуємо воєдино звичаї і традиції Русі язичницької і Русі християнської. Остання перед Великим постом тиждень за православним християнським календарем називається «сирної». М'ясо є вже не можна. Але можна вживати в їжу молочні продукти - масло, сметану, сир. А масло і сметана як не можна краще поєднуються з млинцями, по язичницької традиції символізують сонце. Ритуальне спалення Зими, зазивання Весни спеціальними пісеньками-закличками - це теж відгомін язичництва.
Але таке мирне і милостиве єднання язичництва і християнства було далеко не завжди. 988 рік став рубіжним в історії Русі і розколов країну на прихильників нововведення і його супротивників. Боротьба йшла довга і люта. Звернені в нову віру знищували ідолів, яким поклонялися язичники, а ті, в свою чергу, палили зведені храми і вбивали християн. Але прогресивно мислячі люди того часу розуміли, яке значення прийняття Руссю християнства. А воно дійсно було величезним.
Головним, мабуть, було політичне значення прийняття християнства на Русі. Реформа, проведена князем Володимиром Київським, стала першим «вікном у Європу». До цієї події Русь жила в замкнутому просторі, маючи уявлення про чужинців тільки як про ворогів. Постійні оборонні війни то зі східними кочовими племенами, то із західними загарбниками привчили русичів до думки про те, що ми в кільці ворогів і чим надійніше ми ізолюємо, тим краще. Ізоляція ж призводила до ще більшого занепаду економіки та культури. Після хрещення Русі у країни стали розвиватися і міцніти зовнішні зв'язки. В першу чергу, до нас пішов потік товарів, предметів культури і науки з Візантії. Ця країна з двотисячолітньої культурою справила величезний вплив на Русь. Значення прийняття християнства на Русі проявилося ще й у тому, що в управлінні країною з'явилася нова, духовна складова. Ієрархи православної церкви поряд з князями (а пізніше і царями) надавали потужний вплив на формування громадської думки, а в результаті і на політику.
Разом з розвитком політичних зв'язків зміцнювалися економічні, торговельні. На Русі з'явилися заморські тканини, посуд, інші предмети побуту. Княжі палати стали будуватися з урахуванням особливостей візантійської архітектури, в побут увійшло прикраса інтер'єрів церков і княжих палат художнім розписом, коштовностями.
Культурне значення прийняття християнства на Русі доводить все подальше розвиток країни. Завдяки впливу грецької культури у нас з'явилася кирилиця, перша абетка, перші рукописні книги. Адже саме діячі християнської церкви, яких нам поставляла Візантія, стали першими авторами книг - літописів, вчителями російських служителів церкви. Це були найбільш освічені люди, які несли світло знання розвивається країні. Історичне значення прийняття християнства в тому, що Русь усвідомила себе частиною світової культури. Вона жадібно вбирала в себе все нове, що приходило до нас із сусідніх держав, з'єднуючи своє, самобутнє, з іноземним. З такого з'єднання культур різних народів згодом і складеться велика російська культура, яка вже сама буде впливати на інші країни.
Серед інших переломних моментів в історії нашої країни значення прийняття християнства на Русі неможливо переоцінити. Не випадково народ визнав князя Володимира, яка вчинила цей крок, рівним апостолам, учням і послідовникам Христа, і дав йому прізвисько Рівноапостольний.