Береза повисла. Особливі прикмети і застосування
Береза повисла - це дерево родини Березових, яке також носить назви плакуча і бородавчаста. Вона широко поширена на Кавказі, в європейській частині Росії, на Алтаї і в Західному Сибіру, аж до тундри. На сході вона виростає до озера Байкал. У Європі це дерево також поширене, за винятком Піренейського півострова. Його можна зустріти і на Близькому Сході, в Північній Африці, в Центральній Азії.
Береза повисла може досягати 30 метрів у висоту і мати діаметр до 80 сантиметрів. Молоді дерева мають коричневу кору, але через 10 років вона, як правило, починає біліти. Молоді гілки зазвичай бородавчасті (звідси й одна з назв виду), після року зростання вони стають червонувато-бурими. У середній смузі Росії береза повисла досягає 20 метрів у висоту. Листя її мають ромбо- або трикутно-яйцеподібну форму, вони клейкі і дуже приємно пахнуть.
Береза повисла цвіте до розпускання листя. Як чоловічі, так і жіночі квітки - це сережки, тільки чоловічі складаються з трьох або двох пар, а жіночі - з однієї. Плодоносить береза маленькими однонасіннєвий горішками. Цвітіння припадає на квітень - травень, а плоди дозрівають у серпні - вересні. Зазвичай береза починає плодоносити на десятий рік при зростанні в природі у вільному стані, а в насадженні - тільки через 20 - 25 років. Щороку береза повисла плодоносить, розсіюючи свої горішки восени і взимку.
Ці дерева дуже світлолюбні і самі своїми білими стовбурами ніби поширюють світло. Ті, хто хоч раз побував у березовому гаю, ніколи не забуде панує серед дерев відчуття легкості і світла. На жаль, берези не живуть довго, межа тривалості життя становить 120 років. Тільки окремі екземпляри проживають більше 130 років, але це в основному виняток.
Дерево береза є символом Росії. Йому присвячено сотні пісень, походження яких корінням сягає в далеке минуле. Навряд чи знайдеться ще на землі таке дерево, яке б використовувалося на всі 100%. З деревини берези виготовляють меблі, папір, метиловий спирт, скипидар, оцтову кислоту, з кори одержують дьоготь. Гілки йдуть на Голики (віники), гілки з листям заготовляють для бань (іноземці не розуміють, як можна катувати своє тіло за допомогою березового віника, але ми-то з вами знаємо в цьому толк).
Березові бруньки є чудовим лікарським засобом при лікуванні ряду захворювань, а сік цього дерева - це джерело природних вітамінів, смачний і корисний напій, яким рослина щедро ділиться з людьми. З давніх пір наші предки виготовляли з берези всілякі іграшки і вироби, в які діти грали із задоволенням. Дерево береза при горінні віддає багато тепла, тому раніше його використовували для опалення. Сьогодні існують інші джерела теплопостачання, але і зараз в селах часто опалюють будинки за допомогою дров, заготовляється з белоствольной красуні.
Здавна народна медицина взяла на озброєння березові бруньки і листя. Їх заготовляють ще до розпускання (у лютому та березні), сушать у добре провітрюваному сухому приміщенні. З нирок роблять відвар, який має сечогінну і жовчогінну дію і застосовується при набряках. Нирки треба використовувати з обережністю, оскільки вони містять смолисті речовини, дратівливі стінки шлунка. Для лікування шлункових захворювань березові бруньки наполягають на горілці. З листя готують відвар, яким рекомендується обполіскувати волосся. Локони стають від цього м'якими і шовковистим навіть без суперсучасних дорогих ополаскивателей.
Будемо ж берегти це дерево і піклуватися про нього так, як воно дбає про нас, адже навряд чи знайдеться ще одне таке ж дивне рослина на просторах безкрайньої Росії.