Шафран: квітка, ліки і спеція
Шафран - садовий квітка, точніше, декоративне цибулинна рослина, яке найбільш відоме під назвою "крокус". Висота його буває до 10 см.
Рано навесні, коли ще зовсім немає ніякої зелені, з'являються на галявинах різнокольорові представники сімейства ірисових - крокуси. Але є й такі з них, що прикрашають клумби своїм цвітінням восени. Бувають шафрани різних забарвлень: білі та жовті, помаранчеві і бузкові, кремові і лілові, блакитні та пурпурні. Тривалість цвітіння крокусів залежить безпосередньо від температури навколишнього середовища (чим жаркіше, тим швидше воно завершується) і від сортових особливостей кожного екземпляра.
Дуже декоративний шафран (квітка) на альпійських горах або під деревами. Можна використовувати їх у групових змішаних посадках з пролісками, пролісками або ряст. На тлі рівного зеленого газону дуже зворушливо будуть виглядати різнокольорові плями ніжних квітів.
Росте він на сонце в родючому ґрунті. Мириться з тінню і напівтінню, але на таких ділянках буде не так рясно цвісти. Не любить застою води, тому потрібен хороший дренаж. Удобрюють крокус компостом або перегноєм.
Пересаджувати шафран (квітка) слід в період, коли рослина відпочиває. Процес розмноження полягає в поділі клубнелуковиц і висаджуванні їх на постійне місце. Виробляється пересадка кожні 4 роки. Ті екземпляри, які зацвітають у квітні, слід висаджувати в грунт у вересні. Їм потрібно вкоренитися до початку холодів. А квітучі восени крокуси краще посадити на постійне місце в серпні.
Зазвичай шафран (квітка) висаджують на глибину 6 сантиметрів. Якщо бульби маленькі, то краще, щоб глибина відповідала двом таким цибулин. Відстань між рослинами бажано витримати близько 10 см. Щоб шафран (квітка) не постраждав від зимових холодів, слід замульчувати посадки або торфом, або 5-тісантіметровий шаром сухого листя. Для запобігання застою води бажано накрити квіти водонепроникним матеріалом. Також слід врахувати той факт, що великої шкоди крокусам наносять дрібні гризуни.
Поливати їх не потрібно навіть у спеку, так як влітку у них відсутня вегетаційний процес.
Будучи дуже декоративними, шафрани (квіти) володіють і цілющими властивостями. Їх застосовують в кулінарії, медицині і в якості барвника.
Збирають квіти, що розкриваються на світанку, в сонячну погоду. Цінність представляють помаранчеві маточки, які вирізують вручну. Щоб спеція була гарної якості, її слід висушити за 12 хвилин при температурі від 45 до 50 градусів. Для зберігання вибирається темна тара, яка герметично закривається.
Дуже популярний крокус в східній медицині. Він є складовою частиною лікарських засобів, які сприяють поліпшенню травлення, застосовують при хворобах печінки, знімають напади кашлю і виліковують коклюш.
Барвник отримують з рильця рослини. Його використовують для додання різних відтінків натуральним тканинам, таким як льон, бавовна, шерсть. Додають шафран і в кондитерські вироби. За кордоном його використовують у виробництві вершкового масла і безалкогольних напоїв.