Собака-пастух - найкращий помічник скотаря

Як відомо, собаки були приручені людиною ще в епоху первіснообщинного ладу. Тоді їх використовували для полювання. Але в бронзовому столітті, коли люди стали займатися землеробством і скотарством, вимоги до чотирилапих компаньйонам дещо змінилися. На новому етапі від них вимагалося, насамперед, охороняти худобу від хижаків. У різних куточках землі, незалежно один від одного, стали робитися спроби розвивати у вихованцях саме сторожові якості. Таким чином і була виведена собака-пастух.

Вигляд, розміри і забарвлення цих порід дуже відрізняються один від одного. Коллі, шелти і німецька вівчарка, австралійський келпі, муді, вельш-коргі, бернський зенненхунд - це лише мала частина довгого списку порід пастуших собак. Їх об'єднує одне. На генному рівні тварина зверхньо ставиться до дорученою йому чередам, віддане господареві, недовірливо ставиться до чужинців і люто готове охороняти отари. Собака-пастух - безцінний помічник скотаря. Без неї було б просто неможливо угледіти за всіма тваринами, правильно спрямувати їх, підігнати відстаючих.

Виходячи з природних умов, рельєфу, клімату місцевості, де пасуться стада, залежать і вимоги до помічника. Наприклад, келпі, або австралійська собака-пастух овець, була виведена саме для рівнин і прерій. Очі цього пса розташовані таким чином, що дозволяють охоплювати якомога більший простір, навіть не повертаючи голови. Підганяти відсталих овець була покликана скотогонні собаки, або хілер. Цю породу також вивели на Південному континенті. Португальські вівчарки і пиренейские пату були створені для перегінного скотарства в гірських умовах.

А ось Староанглійський бобтейли були виведені для охорони коров'ячих стад і захисту їх від особливо великих хижаків. Ці бійцівські якості послужили причиною того, що порода незабаром перестала бути пастушачої, і стала використовуватися для охорони житла. Приблизно такі ж пертурбації відбулися і з іншими расами собак, які колись пасли худобу. Шотландська собака-пастух коллі і її мініатюрна копія шелти за розум і надзвичайно добродушний характер стали повноцінними жителями міст. Мініатюрний ентлебухер зенненхунд також став собакою-компаньйоном.

Свого початкового призначенню досі залишився вірний пату, або піренейська собака-пастух. Порода повністю пристосована до суворого клімату гірській місцевості. Вона витривала при перегінному вівчарстві, здатна приймати самостійні рішення, досить сильна, щоб відбити атаку великих хижаків - вовків і ведмедів. Величезна, білосніжна, з густим хутром, який, до речі, має властивість самоочищатися, розумна і винахідлива, вона стала предком нинішніх Ландсир і ньюфаундлендів.

Піренейська вівчарка має настільки густе хутро, що повністю невразлива за будь-яких погодних умовах. Невеликі вуха звисають з великою трикутною голови. Стандарт вимагає бездоганно білої масті, беж, сірий, а також плями не допускаються. Також необхідна інтенсивна галявина коміра, лап, хвоста. Останній повинен бути з «підвісом», довгим, шаблеподібні, злегка звисаючим. Собака-пастух може виявляти недовіру до сторонніх, але аж ніяк не агресію або боягузтво.