Це дивовижне дерево - шовковиця: користь і ... шкода?
Про те, що тільки листям шовковиці харчується знаменитий виробник натурального шовку (тутового шовкопряда), знає, напевно, кожен. Але крім листя, шовковиця дає ще й дуже смачні плоди, та й деревина її цінується майстрами-червонодеревниками за красиву структуру і м'якість при обробці. З її деревини виготовляють і музичні інструменти. А жителі південних областей нашої країни використовують тутові дрова для отримання ароматних копченостей. 
З ягід варять дуже смачне варення і компоти, роблять ароматне легке вино. У ті часи, коли хімічних барвників не було й близько, для фарбування тканин теж використовувалася шовковиця. Користь ця тепер сумнівна, так як ті, хто збирає і переробляє ягоди, «хизуються» характерно пофарбованими у фіолетовий колір руками і губами. Але ця фарба, хоч і стійка, виводиться досить легко - достатньо протерти потрібні місця соком ягід тієї ж шовковиці, тільки недозрілих, і весь окрас моментально зникне.
Ось яке дивовижне дерево шовковиця. Користь її для людства порівняти хіба що з кокосовою пальмою, яка теж і годує, і вдягає жителів тропіків. У нас кокоси, на жаль, можна зустріти тільки в магазинах, але це ще не привід відчувати себе обділеними.
Лікувальні властивості шовковиці давно вже використовуються представниками так званої нетрадиційної медицини. Плоди цього дерева містять величезну кількість корисних речовин. Це і традиційні для ягід фруктоза і глюкоза, і вищі кислоти, і ефірні масла, і каротин, і макроелементи. Навіть офіційна медицина останнім часом почала віддавати данину тутовника: не дивуйтеся, якщо поряд з малиновим варенням вам буде рекомендована шовковиця. Користь її при лікуванні гастритів з підвищеною кислотністю визнана тепер офіційно.
Якщо заварити нирки і молоді листки тутового дерева (Так називають шовковицю в південних районах нашої країни), то отриманий відвар служить прекрасним потогінну засобом. А ще він відмінно регулює жировий обмін, що робить його незамінним для бажаючих скинути вагу. Сік, вичавлений зі свіжих ягід шовковиці, допоможе впоратися з ангіною. А самі ягоди - відмінне кровотворенню засіб.
Медики поки що не виявили протипоказань для застосування такої смачної і корисної ягоди, якою є шовковиця. Шкода і користь більшості рослин зазвичай йдуть поруч, а от від шовковиці немає абсолютно ніякої шкоди. Хіба що ви з'їсте занадто багато перезрілих плодів і заробите розлад шлунка. Або ж у вас виявиться індивідуальна непереносимість тутовника. Але навіть у випадку згаданого розлади, винуватицею якого може виступити шовковиця, користь буде превалювати: ви очистите кишечник від шлаків.
Єдине, що можна порекомендувати, так це не підбирати опале плоди із землі. Ягоди шовковиці швидко прокисають. Якщо ви хочете зібрати врожай, то розстеліть під деревом полотно або поліетиленову плівку, на яку і струсіть ягоди. Зібрані плоди перебираються, перекладаються в потрібні ємності й підготовляються до переробки.