Що таке часовий пояс Європи і як визначити, скільки там зараз часу
Наш земну кулю крутиться навколо своєї осі в напрямку із заходу на схід. Таким чином, для нас Сонце здається рухомим у зворотному напрямку. Вранці ми бачимо його на сході, а ввечері - клонящегося на захід. Але що трапиться, якщо ми поміняємо точку свого розташування і перемістимося, наприклад, на тисячу кілометрів східніше? Виявиться, що в цій місцевості Сонце показується над горизонтом раніше. А от у місцевості, що лежить на захід від першої точки спостереження, світило ще не зійшло. Таким чином, в один і той же час в різних точках земної кулі циферблати вказують різні цифри. Так що ж таке часовий пояс Європи? Це регіон, в якому встановлено однаковий час.
Взагалі, в світі налічується 24 таких пояса - за кількістю годин у добі. Важливо знати, що є так звана лінія зміни дат. Вона проходить по Тихому океану. Коли захід від цієї лінії опівдні 24 березня, то східніше - годину дня, але тільки 23 числа. Задає тон всьому часу на Землі Грінвічський меридіан. Він названий по маленькому селищу недалеко від Лондона. Таким чином, Великобританія (а заодно з нею і Ірландія, Португалія та Ісландія) входять до нульової часовий пояс Європи. Він позначається символом UTC 0.
На захід від нього тягнеться Атлантичний океан з нечисленними островами. Проте час там теж існує. Якщо в Лондоні полудень, то в поясі UTC-1 - лише одинадцятій годині ранку. А ось на територіях, що лежать на схід від Грінвіча, вже настав день. Цей часовий пояс Європи позначається UTC + 1. Він охоплює відразу кілька країн - від Іспанії на заході до Польщі на сході. Тому час там називається західноєвропейським.
Ще на схід простягається часовий пояс Європи, який називається UTC + 2. Він охоплює Фінляндію, країни Прибалтики, Україну, Молдову, Румунію, Болгарію, Грецію і Туреччину. Взимку утворюється ще один пояс - Білорусь. Вона не переводить стрілки годинника в останню неділю жовтня на годину назад. Таким чином, з листопада по березень, коли в Лондоні полудень, в Мінську - три дні.
Вносить різнобій у часові пояси Європи та Російська Федерація. Вона також круглий рік живе за літнім часом. Тому в червні різниця з Великобританією у Москви - + 3 години, а в грудні + 4. Взагалі, важко судити, що в поділі Землі на тимчасові пояси від географії, а що - від політики. Південні країни не переходять на літній час, оскільки в цьому у них немає потреби - сонце і так високо піднімається над горизонтом, і світловий день приблизно дорівнює 12 годинам. У країнах, що лежать за Полярним поясом, поняття «день» в грудні дуже умовно.
А взагалі, один часовий пояс не обмежується лише Європою. Він проходить довгою смугою від Північного полюса до Південного і охоплює багато територій, що лежать в Африці чи Азії. Якби не політичний поділ територій на держави, ці пояси ділили б нашу планету на 24 однакових часточки. Але для зручності кожна країна дотримується одного часу. Наприклад, східні території України все одно живуть на годину пізніше, ніж більш західні російські землі. Тому часові пояси Європи на карті мають безліч дивних вигинів - межі їх проходять по державним «Кордон» держав.