Фернан Магеллан та перша кругосвітня подорож

У першій чверті XVI в. європейці дізналися про досі незвіданою частини узбережжя Південної Америки і існування вузької протоки, пізніше названого Магеллановою. Відважні мореплавці вперше перетнули Тихий океан, довели, що Земля кругла, а Світовий океан - єдине ціле. Очолював цю експедицію Фернан Магеллан, біографія якого вивчалася багатьма дослідниками, проте відомості, які мають історики, викликають суперечки і становлять великий інтерес вже кілька століть.

Місце і точна дата народження знаменитого португальського та іспанського мореплавця є предметом дискусій. Історики називають два населених пункти, в яких він міг народитися: Порту і Саброза. Фернан Магеллан з'явився на світ в 1840 р в небагатій, але знатної дворянській сім'ї. В якості пажа він входив в свиту королеви Леонори Авісський. Можливо, саме королева Португалії посприяла вступу юнаки в морехідне школу. Флотська служба майбутнього першопрохідника почалася з участі в східній експедиції (1505) як понадштатного воїна.

Є відомості про експедиції, споряджали з метою вивчення Індійського океану, в які вирушав молодий Магеллан. Фернан служив у різних місцях. Невисокого зросту, але фізично сильний і впевнений в собі, він показав себе відважним воїном в морських битвах і був удостоєний звання капітана. У 1513 ненадовго повернувся до Португалії, а в наступному році відправився в Марокко, де отримав поранення в ногу, після чого кульгав все життя. Відразу після закінчення бойових дій його звинуватили в таємному продажі протиборчої сторони частини військової видобутку. Обурений Фернан Магеллан самовільно вирушив до Португалії, щоб виправдатися, однак викликав цим вчинком гнів короля Мануеля I, а після виходу у відставку йому було відмовлено у збільшенні розміру пенсії. У відповідь на прохання виділити корабель для пошуку нових морських шляхів португальський король також відповів відмовою.

Фернан Магеллан перебрався до Іспанії, де йому після довгого торгу вдалося переконати в необхідності і вигідності експедиції більш поміркованим іспанського короля. Головною метою подорожі були географічні відкриття, а Молуккські острови - джерело прянощів - "золота" XVI століття. До островів мореплавець планував дістатися коротким шляхом з боку Америки. Свої розрахунки, розташовуючи картами берегів американського континенту і звітами мореплавців, які побували в тих краях, він будував не на порожньому місці. Флотилія з п'яти кораблів, завантажених гарматами, іншою зброєю, а також різними товарами для торгівлі, вирушила в плавання 20 вересня 1519 Неймовірні випробування випали на долю 256 осіб, що беруть участь в кругосвітній регаті під керівництвом Магеллана. 6 вересня 1522 лише один зношений корабель під назвою «Вікторія» з виснаженим екіпажем в 18 чоловік причалив до іспанського берега. На борту судна вже не було людини, завдяки завзятості, силі і мужності якого було здійснено перше в світі кругосвітнє плавання. Мореплавець і першопроходець Фернан Магеллан особисто не завершив навколосвітня подорож, прославило його на весь світ, оскільки втрутився в міжусобні чвари аборигенів і загинув 27 квітня 1521 у сутичці біля острова Мактан.