Історія економічних вчень
Історія економічної науки досить тривала і багата. Люди завжди цікавилися процесами, які прямо чи опосередковано впливали на їх достаток.
Предмет історії економічних вчень складають етапи формування економіки, її розвиток і перетворення на великому часовому відрізку. Також вона детально розглядає основні напрямки економічної думки, що панувала в той чи інший період.
На жаль, в рамках даної статті не може поміститися вся історія економічних вчень. Представляється можливим лише вказати ключові етапи розвитку шкіл і напрямів з давніх часів до кінця 19 століття.
Історія економічних навчань починається зі спроб Аристотеля і Платона якось систематизувати відомі їм відомості в цій області. Особливо цінний внесок вніс Аристотель. Він перший назвав економіку наукою, вивчив господарську діяльність, розробив теорію ціни, грошей та вартості.
Походженням терміна «економіка» ми зобов'язані Ксенофонтові - історику і письменнику із Стародавньої Греції. Назва складається з двох слів, які в сукупності мають значення «закон про ведення господарства».
Історія економічних вчень пов'язує з поділом обміну і праці в суспільстві формування економіки як одного цілого в масштабах держави. Це говорить про виникнення необхідності в знаннях про господарство країни в цілому. На початку 17 століття А. Монкретьєн публікацією трактату про політичної економії довів, що головною метою виробництва є торгівля, і дав остаточну назву молодий науці. Цей економіст, а також Жан Батист Кольбер, Томас Мен, І. Т. Посошков - представники меркантилізму, основного напряму економічної думки того часу. В основі процвітання нації вони бачили накопичення дорогоцінних металів.
У ті ж роки існувала і протилежна точка зору, яку висловлювали послідовники школи фізіократів. Вони вважали, що тільки праця працівників села на землі може принести доходи, які значно перевищують витрати. Всі інші види діяльності лише займаються переробкою продуктів, не роблячи нічого нового.
І, звичайно ж, історія економічних навчань не мислиться без таких класиків науки, як Адам Сміт, Жан-Батист Сей, Давид Рікардо. З багатьох питань у них були розбіжності, але існував і ряд передумов, який їх об'єднував. Так, всі вони ратували за те, щоб держава не втручалася в економічні процеси та надало особистості економічну свободу, дозволило вільно конкурувати. Прагнення людини (як суб'єкта в першу чергу економічного) примножити свої багатства неодмінно тягне за собою і примноження багатств всього суспільства в цілому. Адам Сміт назвав самоналагоджувальний механізм економіки «невидимою рукою». Вона, таким чином, спрямовує дії виробників продукції та її споживачів так, що дотримується економічну рівновагу. У такій системі не може довго існувати безробіття, вироблятися надлишок товару або відчуватися його дефіцит. Послідовники Адама Сміта і він сам вважав, що не тільки землеробство створює багатство нації, а й праця решти класів.
Про те, що ринкове господарство носить експлуататорський характер, створив вчення Карл Маркс. Він ґрунтувався на вартості праці і вважав, що багатство народу становить праця найманців. Чи не оплачуючи працю простих працівників, капіталісти отримують величезний прибуток, тим самим суспільство поляризується на два класи: багаті та бідні. А всередині такої капіталістичної системи обов'язково назріває революція пролетаріату. На практиці теорія німецького економіста не підтвердилася.
В кінці 19 століття Альфред Маршалл став основоположником неокласичного напряму. Він довів, що добробут виробників і споживачів досягне свого максимуму тільки тоді, коли економічні суб'єкти будуть мати можливість конкурувати вільно.