Склад повітря
Та частина атмосфери, яка прилягає до Землі і якій відповідно дихає людина, називається тропосферою. Тропосфера має висоту від дев'яти до одинадцяти кілометрів і являє собою механічну суміш різноманітних газів.
Склад повітря не володіє постійністю. Залежно від географічного положення, місцевості, погодних умов, щільності населення повітря може мати різний склад і різні властивості. Повітря може бути загазованим або розрядженим, свіжим або важким - все це означає, що в ньому мають певні домішки.
Однак прийнято вважати стандартним наступний склад повітря у відсотках:
- азот - 78,9 процента-
- кисень - 20,95 процента-
- двоокис вуглецю - 0,3 відсотка.
Крім того, в атмосфері присутні інші гази (гелій, аргон, неон, ксенон, криптон, водень, радон, озон), а також закис азоту і водяні пари. Сума їх складає трохи менше одного відсотка.
Також варто вказати на наявність у повітрі деяких постійних домішок природного походження, зокрема, деяких газоподібних продуктів, які утворюються в результаті як біологічних, так і хімічних процесів. Спеціальної згадки серед них заслуговує аміак (склад повітря далеко від населених місць включає в себе близько трьох-п'яти тисячних міліграма на кубічний метр), метан (його рівень дорівнює в середньому двом десятитисячний міліграма на кубічний метр), оксиди азоту (в атмосфері їх концентрація досягає приблизно п'ятнадцять десятитисячних міліграма на метр кубічний), сірководню та інших газоподібних продуктів.
Крім пароподібні і газоподібних домішок, хімічний склад повітря зазвичай включає в себе пил космічного походження, яка випадає на поверхню Землі в кількості семи стотисячний тонни на квадратний кілометр протягом року, а також пилові частинки, які надходять при виверженнях вулканів.
Однак найбільшою мірою змінює (причому не в кращу сторону) склад повітря і забруднює тропосферу так звана наземна (рослинна, грунтова) пил і дим лісових пожеж. Особливо багато такого пилу в континентальних повітряних масах, що беруть свій початок в пустелях Центральної Азії та Африки. Саме тому з упевненістю можна заявити, що ідеально чистою повітряного середовища попросту не існує, і вона є поняттям, існуючим тільки теоретично.
Склад повітря має властивість постійно змінюватися, причому його природні зміни зазвичай грають досить невелику роль, особливо в порівнянні з можливими наслідками його штучних порушень. Такі порушення переважно пов'язані з виробничою діяльністю людства, використанням пристроїв для побутового обслуговування, а також транспортними засобами. Ці порушення здатні приводити в тому числі і до денатурації повітря, тобто до яскраво вираженим відмінностям її складу і властивостей від відповідних показників атмосфери.
Ці та багато інших видів людської діяльності призвели до того, що основний склад повітря почав піддаватися повільним і незначним, але тим не менше абсолютно незворотних змін. Наприклад, вчені підрахували, що за останні п'ятдесят років людством було використано приблизно стільки ж кисню, скільки за попередній мільйон років, а в процентному співвідношенні - дві десятих відсотка від його загального запасу в атмосфері. При цьому відповідно підвищується викид двоокису вуглецю в повітряну оболонку Землі. Цей викид за останніми даними досяг майже чотирьох сотень мільярдів тонн за останні сто років.
Таким чином, склад повітря змінюється в гірший бік, і складно припустити, яким він стане вже через кілька десятків років.