Найдавніші православні святині. Новодівочий монастир
Росія має багату історію і величезну територію, на якій розкидані цікаві місця. Бірюзові озера, скелі і кам'яні брили, оточені легендами, мальовничі ліси і повноводні ріки доповнюються чудесами рукотворними. Архітектурні шедеври старовини та сучасності змушують захоплюватися людським розумом і його працьовитістю. Серед головних будівель Росії значаться дивовижні собори, храмові комплекси і монастирі.
Столичний Новодівочий монастир - це будівля, яка привносить у вигляд міста риси смирення і покаяння, закликає до благочестя і співчуттю до своїх ближніх. Він розташований в закруті Москви-ріки, на території Хамовников, названої Дівочим полем. Жіноча православна обитель, Новодівочий монастир у Москві, заснована в 1524 році. До її створення доклав руку великий князь Василь III, батько Івана Грозного, який заклав дерев'яну церкву після взяття Смоленська. Туди помістили копію чудотворної ікони Смоленської Божої Матері, яка вважається заступницею російського війська.
Новодівочий монастир часто був домом для знатних людей країни, які хотіли віддалитися від мирської суєти. Траплялося й так, що неугодних царю аристократів або членів князівської рідні насильно поселяли за міцні стіни монастиря. Цариця Ірина, Борис Годунов, царівна Софія, сестри Милославські, Євдокія Лопухіна і багато інших представників "світського бомонду" жили тут у спокої і умиротворення.
Архітектурний ансамбль "Новодівочий монастир" входить до Списку ЮНЕСКО. Він складається з чотирнадцяти будівель, серед яких значаться господарські та житлові будівлі, а також вісім різноманітних храмів. Всі сакральні споруди монастиря побудовані в різний час. Найдавнішим є собор Смоленської ікони Богоматері, зведений у 1524-1525 рр. Зовні він нагадує Успенський собор в Кремлі, тому часто його називають мініатюрою головною московської пам'ятки.
Новодівочий монастир славиться своїм розкішним внутрішнім оздобленням. Інтер'єри церков вражають старовинним різьбленим іконостасом, чудовими розписами, картинами в кілька ярусів. Все виблискує позолотою. Комплекс оточений цегляною стіною з дванадцятьма вежами, які виконували охоронну роль під час військових дій.
Є також Новодівочий монастир в Санкт-Петербурзі. До середини вісімнадцятого століття в Північній Столиці Росії не існувало жіночого монастиря. У 1746 році імператриця Єлизавета Петрівна наказала побудувати обитель, куди мала намір оселитися на схилі літ. Сьогодні на Московському проспекті височіє значний кам'яний собор, над яким трудився архітектор Косяков. Прекрасна будівля у візантійському стилі декороване розписами, литими рельєфами і майолікою.
Як і багато святині, після революції ці два старовинних монастиря були закриті і переобладнані під інші потреби. У них влаштовували склади, виробничі цехи, музеї. Після розпаду Радянського Союзу суспільство знову стало шукати шлях до правди і світла, тому в храмах відновилися богослужіння. Кожна людина сьогодні може вклонитися відомим іконам і звернутися до святих за допомогою.