Подзолистая грунт формується під впливом подзолистого процесу. Максимальне його вплив проявляється в хвойному лісі.

Саме тут присутні всі необхідні для його проходження умови: водний режим промивного типу, реакція - стійко-кисла, агресивні органічні кислоти.

Лісова підстилка представлена в основному клітковиною, дубильними речовинами і лігніном, реакція її - кисла, а ось азоту і кальцію містить недостатньо. Розкладають її в основному гриби, а це сприяє утворенню агресивних фульвокислот. Крім цього, верхні шари грунту схильні енергійному вимивання легкорозчинних з'єднань і глибокого руйнування ґрунтових мінералів. У ході цих процесів продукти руйнування розчиняються, і спільно з кислотами і водою опускаються нижче.

Як результат - відокремлюється підзолистий або елювіальний горизонт, в якому мало елементів живлення для рослин, полуторних оксидів алюмінію і заліза, мулових частинок, зате багато кристалічного кварцу (SiO2) і аморфної кремнекислоти (SiO2•Н2О), яким цей горизонт і зобов'язаний своєю світло-сірої забарвленням, що нагадує колір золи.

Деяка частина речовин, які були вимиті з підзолистого горизонту та лісової підстилки, закріплюються нижче елювіального шару і утворюють горизонт вимивання - іллювіальний шар. У ньому багато колоїдних і глинистих часток, оксидів заліза і алюмінію, сполук фосфору і деяка частина гумусу. Колір цього горизонту найчастіше червоно-бурий.

Певна кількість речовин, які були вимиті з верхніх шарів, досягає грунтово-грунтових вод і втрачається грунтовим профілем. А значить, сутність подзолистого процесу проявляється в руйнуванні мінералів верхній частині грунту під впливом кислої реакції і наступного перерозподілу продуктів їх руйнування по всьому профілю. Також вважається, що цей процес може відбуватися в поєднанні з лессіважем (винесенням з верхніх ґрунтових шарів глинистих частинок без руйнування їх структури).

Підзолисті ґрунти мають наступну будову профілю: А О + А 2 + В + С.

А О - це лісова підстилка, товщиною в 3 - 5 сантиметрів, яка складається з неразложившихся і напіврозкладених залишків моху, лишайників, хвої, шматочків кори і тому подібного.

А 2 - це елювіальний, або підзолистий шар білуватий або білувато-сірий, що має неміцну слоевато-плитчастих структури або ж і зовсім неструктурний, товщиною не більше чверті метра.

В - це іллювіальний червоно-бурий або бурий шар, щільний, що має призматичну або глибистой структуру, товщиною до метра, його можна поділити на подгорізонта - В 1, В 2 і так далі.

С - це материнська порода, представлена найчастіше глиною або бескарбонатних суглинком. На кордоні лісової підстилки та підзолистого горизонту можуть виділити шар А 0 А 1, товщиною в 2 - 3 сантиметри, що складається з добре розклалася нижній частині підстилки або ж пофарбованого речовинами гумусу верхнього мінерального шару профілю А 1 А 2.

Подзолистая грунт за своїми властивостями несприятлива для вирощування на ній культурних рослин. Гумусовий горизонт в ній практично відсутня, реакція - сильнокислая (рН = 4,0-4,5), її ємність поглинання - від 3 до 15 мг•екв / 100 грам грунту, що досить мало. Крім цього, підзолисті ґрунти мало насичені підставами - від 30 до 40%.

Поживних елементів, таких, як фосфор, калій, азот та інших також мало. Підзолисті ґрунти безструктурні, запливають після дощу, утворюють досить щільну кірку після висихання. Все це негативно впливає на рослини.

Для проведення окультурення таких земель, їх необхідно вапнувати, вносити підвищені норми як органічних, так і мінеральних добрив. Орати підзолисті ґрунти потрібно на глибину до 24 сантиметрів і забезпечувати їх обробку за всіма правилами.